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镭，元素符号Ra，是一种具有很强的放射性的元素 ，在化学元素周期表中位于第7周期，第IIA族，原子序数88。纯的金属镭是几乎无色的，但是暴露在空气中会与氮气反应产生黑色的氮化镭（Ra3N2）。镭的所有同位素都具有强烈的放射性，其中最稳定的同位素为镭-226，半衰期约为1600年，会衰变成氡-222。当镭衰变时，会产生电离辐射，使得荧光物质发光。镭是居里夫人所发现的两种放射性元素之一，它曾被用作钟表的自发光涂料。但在人们意识到放射性物质的危害之后，镭逐渐从生活物品中消失了，它现在主要被用作放射源，用于放疗、金属零件检测、诱导基因突变等多个领域。

放射性物质既有巨大的危害性，也有非常重要的用途。目前部分X射线成像设备还是会使用镭作为放射源。X射线成像设备可以用于金属零件缺陷检测。镭也可以与铍混合作为中子源。镭的放射线既可以杀死正常细胞，也可以杀死癌细胞，因此氯化镭和溴化镭早在居里夫人时期就被用来放疗治疗癌症。这种方法还被称为“镭疗法”。镭的衰变产物氡也被用于癌症的治疗。