钴是一种银灰色的脆而硬的金属,在室温下没有气味,没有蒸汽压力,不溶于水,除了超细的可溶于水 的钴粉。它在空气中稳定,但与稀酸发生化学反应,是一种非挥发性金属。电解钴是采用电解沉积法或电解精炼法从含钴净液或粗钴中生产的。
电解沉积法是一种直接从含钴水溶液中制取电解钴的方法。阳极主要起传递电子的作用并不溶解,故称不溶阳极.
在电解沉积过程中,钴离子在阴极上被还原成金属析出:
Co2++2e →Co
在阳极上发生生成氯气和氧气的反应:
2C1-+H2O-4e →Cl2+1/2 O2+2H+
电解液可以采用氯化钴液,也可以采用硫酸钴液。采用氯化钴液时,为抑制氧的析出和有利于氯的析出,须选择具有高氧超电位和低氯超电位的阳极材料。钴电解沉积常用的阳极材料有石墨、钛→钌合金等。采用硫酸钴电解液时,阳极在析出氧的同时会产生相应的酸,使电解液的pH下降。相比之下氯化物则具有基本不改变电解液pH的突出优点。