目前,Ac-DEVD-pNA主要用于检测细胞中caspase-3和caspase-7的活性,也用于鉴定和评估caspase-3和caspase-7抑制剂和procaspase-3/7的小分子激活剂。其具体作用机理是:Caspase-3或caspase-7催化Ac-DEVD-pNA的水解,继而释放出发色基团对硝基苯胺,通过对对硝基苯胺发色强度的检测,相应检测出体内caspase-3或caspase-7的活性大小。
Ac-DEVD-pNA和Ac-DEVD-AMC被广泛应用于细胞生物学、化学生物学和药用化学领域中。