美丽的黄铁矿并不徒有其表，而且非常有用。有趣的是，它的用途和“铁矿”的大名并不相符。原来，黄铁矿的成分是二硫化亚铁（FeS2），虽然含铁，但含硫太高，导致产出的铁含硫高、品质差，因此黄铁矿不宜用来炼铁。
二硫化亚铁的铁元素难以利用，硫元素却是工业上硫元素的重要来源。自然硫在自然界相对少见，而黄铁矿是地壳中分布最广泛的硫化物，可以大量获取，不仅被用来制造二氧化硫，大量用于造纸业，而且是制造硫酸的重要原料。硫酸是重要的工业原料，广泛应用于制造肥料、医药、洗涤剂、蓄电池等。
黄铁矿不仅在工业生产上能堪大用，在科学研究上也勇当先锋。科学家能通过黄铁矿的晶体形态推断其形成时的温度：在热液体系中，随着温度由低变高，二硫化亚铁的晶形从立方体→立方体与五角十二面体聚形→八面体与五角十二面体聚形→八面体，从而解答重要的地质问题。