稀土元素矿、稀土金属矿

稀土是化学元素周期表中镧系(镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥)15个元素和21号元素钪、39号元素钇(共17个元素)的总称。据其物理化学性质的差异性和相似性，可分成三个组：轻稀土组(镧～钷)、中稀土组(钐～镝)、重稀土组(钬～镥加上钪和钇)。已发现的稀土矿物有250种以上，其中具有工业价值的约50～60种，最重要的稀土矿物有氟碳铈(镧)矿、独居石、磷钇矿、离子吸附型稀土矿、褐钇铌矿等。稀土金属的光泽介于银和铁之间。杂质含量对它们的性质影响很大，使之物理性质常有明显差异。大多数稀土金属具有顺磁性；钆在0℃时比铁具有更强的铁磁性；铽、镝、钬、铒等在低温下也呈现铁磁性。纯稀土金属导电性好，杂质含量越高，导电性越差。稀土金属具有可塑性，以钐和镱为最好。镧在6K时是超导体。镧、铈的低熔点和钐、铕、镱的高蒸气压显示其物理性质的极大差异。钐、铕、钆的热中子吸收截面比镉、硼还大。稀土元素的化学活泼性很强，能生成极稳定的氧化物、卤化物和硫化物等。在较低的温度下能与氢、碳、氮、磷及其他元素起作用，除钐、钇、钆之外，都能被腐蚀，并能溶于任何浓度的硫酸、盐酸，还溶于浓硝酸、碱金属氯化物溶液。与水作用放出氢气。稀土以多种形式被利用，主要形式有：各种稀土富集物、混合稀土化合物、混合稀土金属、稀土合金、单一稀土化合物、稀土金属、稀土超微粉末、高纯中稀土和重稀土等。在化学工业中稀土化合物等用作合成橡胶、人造纤维、有机合成、合成氨的催化剂，油漆的催干剂，杀虫剂，灭菌剂，稀土微肥，稀土碳铵复合肥等。稀土还广泛用于冶金、石油、医药、电子、玻璃、陶瓷、轻纺、航天、核等工业部门，应用的前景非常广阔。多为露天开采。通常采用以下选矿方法：辐射选矿法(多用于稀土矿石的预选)、重力选矿法(广泛用于海滨砂矿的生产)、磁力选矿法(用于海滨砂矿和稀土脉矿的生产)、浮游选矿法(多用于稀土脉矿的生产)、电选法(常用于海滨砂矿重砂的精选作业)、化学选矿法(用于离子吸附型稀土矿)。