蓼蓝是自然界中含靛玉红较多的一种植物，为蓼科一年生的草本植物。主要用作染色及药用。药用以带叶茎枝入药，中药名为大青叶，其性状为叶片多皱缩破碎，或脱落，蓝绿色，中脉淡黄棕色。茎黄棕色，略扁缩，有纵棱或沟纹，稍弯曲，节间略膨大有灰黄色膜质叶鞘包于节上。质脆，易折断，断茎中空淡黄色。气微，味淡。以枝叶齐全，茎黄棕色，叶蓝绿色，无枯枝黄叶者为佳。
靛青、蓝、蓼大青叶、日本靛青、青黛
全草中含靛玉红、靛蓝、N-苯基-2-萘胺、β-谷甾醇、虫漆蜡醇，其地上部分含山柰酚-3-吡喃葡萄糖甙，此外还含色氨酮。
一年生草本，高50～80cm。茎圆柱形，分枝或不分枝，无毛，具明显的节。单叶互生；叶柄长5～10mm；基部有鞘状膜质托叶，淡褐色，先端截形，边缘长睫毛；叶片卵形或卵状披针形，长3～8cm，宽1.5～5.5cm，先端钝，基部圆形或楔形，全缘，有缘毛，干后两面均蓝绿色。穗状花序顶生或腋生，排列紧密；苞片钟形，近革质，有睫毛；花小，红色，花被5裂，裂片倒卵形，淡红色；雄蕊6～8；雌蕊1，花柱不伸出，柱头3叉。瘦果椭圆状三棱形或两凸形，有光泽，包于宿存花被内。花期7～9月，果期8～10月。
野生于旷野或水沟边。分布于辽宁、河北、陕西、山东等地。现东北至广东均有野生或少有种植。
1、抗病原微生物作用
从蓼蓝中提取的色胺酮是某些皮肤真菌和杆菌的特异抗生剂，其对须发癣菌、红色发癣菌、硫黄断发癣菌、犬小抱子菌及絮状表皮癣菌的MIC均为 3.1μg/ml。蓼蓝叶中提取的吲哚甙在组织培养试验中显示出抗病毒作用，且能减轻流感病毒所致小鼠肺炎，但不能减少动物死亡数。
2、解热作用
蓼大青煎剂5-10g/kg，对霍乱、伤寒混合菌苗引起发热的家兔有明显解热作用。
3、抗炎和免疫作用
本品煎剂5g/kg灌胃，对大鼠甲醛性足肿有抑制作用。10g/kg灌胃，可抑制二甲苯所致家兔皮肤炎性反应，并降低毛细血管通透性。
4、对心血管功能的影响
煎剂(相当生药0.125g)对离体蟾蜍心脏有抑制作用，此作用有剂量相关性，剂量过大可致心脏停搏。对大鼠下肢血管有扩张作用，在血管呈收缩状态时，此作用更明显。
5、抗血小板聚集作用
蓼蓝地上部分提取物中一种黄酮式对人的血小板聚集有明显抑制作用，其IC501为0.2mg/ml。另有报道本品甲醇提取物中抑制ADP诱导的血小板聚集的有效成分为3，5，4’-三羟-6，7-亚甲二氧基-3-O-β-D-葡萄糖甙。
6、对平滑肌的作用
1：200的蓼蓝叶煎剂，浸剂及注射剂对离体兔肠有抑制作用，使肠蠕动减弱，振幅变小，此抑制作用随浓度增加而增强。本品煎剂对离体豚鼠子宫有兴奋作用，小剂量(0.1g)时产生节律性收缩，大剂量(0.25g)时引起持久的强直性收缩。
此外，蓼蓝还具有防虫、除臭的作用。采用蓝染工艺制成的衣服对皮肤粗糙和湿疹有效，还能防止蚊虫叮咬，非常方便。靛蓝的颜色深且色泽鲜艳，是一种天然染料。
用于温病高热，神昏，发斑发疹，痄腮，喉痹，丹毒，痈肿。
蓼蓝含靛玉红等物质，靛玉红如长期摄入也许会引起腹痛、腹泻、恶心、呕吐、血小板减少和罕见的显著骨髓抑制，特别是在儿童中。
叶或茎叶经加工制得的干燥粉末、团块或颗粒。
炮制：【青黛】将采收茎叶置缸内，用清水浸2～3天，至叶烂脱枝时，捞去枝条，每10千克叶加入石灰1千克，充分搅拌。至浸液成紫红色时，捞取液面泡沫，晒干，即为青黛，质量最好。当泡沫减少时，可沉淀2～3小时，除去上面的澄清液，将沉淀物筛去碎渣，再行搅拌，又可产生泡沫，将泡沫捞出晒干，仍为青黛，但质量较次。再研成细粉，过80目筛。
【飞青黛】取净青黛置研钵内，加适量清水，混合研细，再加清水，缓缓搅动，使细粉悬浮，倒人另一器皿中，待沉淀后，倒去清水，将沉淀的粉末晒干，研细。
