茶籽油性质、用途与生产工艺
山茶油是油茶籽油的俗称,从油茶树种子提取, 主要产于我国南方地区。山茶油含有大量不饱 和脂肪酸,其中油酸含量为74%~87%，亚油酸含量为7% ~ 14%。此外，山茶油还含有丰富的维 生素E、角鲨烯、茶多酚等生物活性物质。由于山茶油脂肪酸组成与橄榄油相近,并且具有抗肿瘤、降 血压、降血脂、清除自由基等生理功能,因此山茶油 又被称为“东方橄榄油”。
据山海经记载，中国栽培油茶，已有2600多年的历史。油茶树种植到挂果，需要2~3年的时间，一棵树只能产2两油。山茶果生长期从开花到成熟，历经秋、冬、春、夏、秋五季之雨露，尽吸天然养份、日月精华，营养价值极高，是《中国食物结构改革与发展规划纲要》中大力提倡推广的食用植物油，也是国际粮农组织首推的卫生保健植物食用油。
山茶油是一种高油酸型的木本油脂，油酸含量达78%以上，是一般豆油、玉米油、葵花油的三倍，比橄榄油还略高，其中除了油酸外，还含有一定量的亚麻酸和亚油酸，且亚麻酸和亚油酸的比例为1:2.5，非常符合世界卫生组织推荐的健康用油的标准（亚麻酸和亚油酸的比例为1:4之内）。同时，山茶油还含有丰富的，对人体有益的像茶多酚、角鲨烯、植物甾醇、维生素E、磷脂等元素。早在上世纪50年代，国际临床、营养办就将高油酸型的食用油推荐为营养健康油。
山茶油又名油茶籽油、茶籽油、茶油等，从山茶科油茶树种子中压榨或浸提获得，是我国最古老的木本食用植物油之一，其栽培历史有2 300年以上，主要分布在我国长江流域及其以南的14个省（市、区），其中湖南、江西、广西三省占全国总面积的76.2%。而海南油茶树种植资源亦十分丰富，栽培和利用历史久，但是长期以来由于地理隔离、科研投入少以及油茶产业化程度低等原因，一直没有得到应有的重视。
山茶油稀少而珍贵，世界上除日本和东南亚极少数国家有零星分布山茶油外，唯有中国大面积栽培，山茶油是大自然赋予华夏大地的瑰宝。山茶油主产于中国南方，特别是湘赣两省。
茶油作为药用油收藏，茶油因其富含多种营养成份，内服、外用都有很好的效用：
一、孕妇在孕期食用茶油不仅可以增加母乳，而且对胎儿的正常发育十分有益。
二、婴幼儿及儿童食用茶油可利气、通便、消火、助消化，对促进骨髂等身体发育很有帮助。
三、老年人食用茶油可以去火、养颜、明目、乌发、抑制衰老，对慢性咽炎和预防人体高血压、动脉硬化、心血管系统疾病有很好的疗效。
四、茶油又能抗紫外光，防止晒斑及去皱纹。云南是著名的产茶区，当地的女士常用茶油作梳头、搽面及用茶籽洗头。
五、用一毫升桃仁油（ Peach Kernel），十滴山茶油（Ti-tree），五滴薰衣草油（Lavender），混和后搽面部，对暗疮有显著疗效。因山茶有杀菌及增强免疫作用。而薰衣草又有消炎及收缩孔作用。此外，对黄褐斑、晒斑，都很有效果。
六、茶籽杀虫效果很好，可以治癣疥。可作洗发剂及护发素使用。茶油能抗菌、抗病毒及杀微菌。能防止头癣、脱发、皮屑（Dandruff）及止痒。
七、茶油也可直接搽用以防治蚊虫叮咬，有很好的止痒效果，浓的茶油可以去除疣（Virus）。
八、茶与桉混合使用，可以治疗感冒及咽喉『卡他』症（Catarrh），顺气除痰。
九、在中国传统的中药方中常以茶油调制各种药膏、药丸。
当前， 我国的茶油主要以食用为主， 在医疗、食品和化妆领域均有广阔的发展前景。
由于对山茶油的大量需求, 提取山茶油的工艺也不断发展。如今较为成熟且应用较广的提取方法有机械压榨法、酶法和浸出法。
压榨法
机械压榨法是提取山茶油最原始的方法, 根据榨腔温度不同分为低温压榨和高温压榨。
酶法
酶法是在机械破碎的基础上, 采用酶将细胞中的细胞壁和油脂复合体破坏, 使更多的油从油料细胞中释放出来。
据国内外现有文献报道, 酶法提油工艺已经发展为水酶法、水相酶法和油料酶解冷浸出法三大类。三种方法均避免了油料的高温处理, 蛋白质活性保持良好, 获得的山茶油质量也明显优于压榨制法。
油料酶解冷浸出法/冷榨法
对于酶解结束后的油茶籽, 采取浸出法在室温下浸出油脂, 回收溶剂得到毛油;采取冷榨法则需要干燥至更低的水分, 然后进行冷榨得到毛油。此法可理解为酶法预处理后进行浸出或冷榨。
油料酶冷浸出法
只需在原有的设备进行简单改造即可达到提高毛油的质量, 节省生产成本的目的, 提油率提高了将近20%。但此法存在一个比较大的缺陷, 酶使用量大, 约 (3～8) ×103单位/g油茶籽, 原因主要在于在固体油料中进行酶促反应, 效率不高, 如酶用量少则乳化问题就会比较严重。
不管是压榨法还是浸出法制取的原茶油，都还不能吃。原茶油中含有种种杂质，包括原料中的，榨取或浸出过程中产生的。有些杂质对人体极为有害。原茶油需要经过进一步的加工（即精炼），去除杂质，才成为可以食用的成品油。 一个完整的从原茶油到成品茶油的加工过程，一般包含脱胶、脱酸、水洗、脱色、脱臭、脱蜡等六步过程。 也就是说，压榨和浸出只是制取原茶油的工艺过程，而要使原茶油变成成品茶油，都必须经过一个物理化学过程的精炼。
山茶油按色泽、气味、酸度的等级不同，分为毛茶油、2 级茶油和 l 级茶油。
茶籽油
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