SSRI类抗抑郁药目前国内常见的是盐酸氟西汀，此药物的作用是抑制五羟色胺，也就是血清素的再摄取。
5-HTP则是5-羟基色氨酸，是一种脑部分泌的荷尔蒙，影响情绪，饮食，睡眠，行为。
但是，这两个的区别在于，SSRI类抗抑郁药是处方药，5-HTP是非处方药，也就是说，SSRI类抗抑郁药，也就是氟西汀，是必须得到医生开的处方才可以服用的。
在中国，我们都知道处方药，对医生来说有很大的提成，所以如果医生认为你有抑郁症，他一定会给你开氟西汀，因为他可以挣钱。药物这种东西，当然是有副作用的，尤其这种东西还是神经方面的。所以无论是氟西汀还是5-HTP，都是有副作用的，至于副作用大小的问题，我觉得可以从处方药和非处方药的区别就可以看出了。
5-HTP是可以直接购买到的药物，我看过很多很多人在服用5-HTP之后的评价，普遍有利于睡眠，抑制暴食，对情绪也有好处，副作用在于部分人的皮肤会变得不好，恶心，腹泻等等，至于抗抑郁药的一个重大的副作用，影响性功能，我在关于5-HTP的评价中没有看到。所以5-HTP是作为一种更类似于安慰剂的东西，主要功能并不在于对你精神上的影响，主要是调节你的饮食和睡眠。
氟西汀就不一样了，直接抑制血清素的再摄取，达到调节情绪和心理的作用。氟西汀堪称抗抑郁药的药王，服用这种药的，一些人可能真的从此性情大变，但是副作用极大，影响记忆，性功能，等等。所以氟西汀的作用更大，调节心理，不局限于行为。
所以说药物其实是一种简便的让自己心情更好的方式。就比如一个人觉得自己不够美，选择整容而不是通过各种修炼来做到气质上的美。服用药物是很简便的方式，不需要像做冥想或者认知疗法那样的长期的持续的治疗和修炼。