大豆这种食物，相信大家都非常熟悉，其营养丰富，可以被加工成多种美味的食物。然而提到“大豆肽”这个名词，多数人可能不怎么了解。它跟大豆是什么关系，又有哪些健康功效呢？
什么是大豆肽
要想弄明白这些问题，要先了解什么是“肽”。肽是分子结构介于氨基酸和蛋白质之间的一类化合物，也就是说，氨基酸是构成肽和蛋白质的基本基团。通常把含氨基酸残基超过50个的称为蛋白质，低于50个的称为肽，如由3个氨基酸组成的叫三肽，4个组成的叫四肽，顺此类推。大豆肽是以大豆、豆粕或大豆蛋白为主要原料，用酶解法或微生物发酵法生产，经过分离精制等处理得到由3~6个氨基酸组成的低聚肽混合物，其中还包括一些游离氨基酸、糖类、水分和灰分等。
优势
大豆肽的组成几乎完全与大豆蛋白一样，也具有氨基酸比例平衡、含量丰富的特点。跟大豆蛋白相比，大豆肽具有很多优势。首先，大豆肽具有无豆腥味、酸性不沉淀、加热不凝固、易溶于水等特点。其次，大豆肽在肠道的吸收率好，且其消化吸收性比大豆蛋白质更佳。最后，大豆肽具有与钙及其他微量元素有效结合的活性基团，可以形成有机钙多肽络合物，使溶解性、吸收率和输送速度都明显提高，能促进钙的被动吸收。
健康功效
研究表明，大豆肽对人体还具有多种健康功效。
1.抗氧化。体内自由基大量积累会导致DNA等生物大分子氧化性损伤，进而导致衰老，增加肿瘤、心血管疾病的发生率。研究表明，大豆肽具有一定的抗氧化能力，能帮助人体对抗自由基，因为其残基中的组氨酸和酪氨酸能消除自由基或螯合金属离子。
2.降血压。据《食品科学》刊文，韩飞等人研究指出，大豆肽能抑制血管紧张素转换酶的活性，从而防止末梢血管收缩，达到降血压作用，而对正常血压没降压作用。
3.抗疲劳。据《食品安全导论》刊文，张玉萍等人研究显示，大豆肽可延长运动时间，提高肌糖原和肝糖原的含量，减少血液中乳酸的含量，从而起到缓解疲劳的作用。
4.降血脂。据《重庆医学》报道，谢莎丽等人发现在高脂膳食中添加大豆肽后，大鼠排泄粪便胆汁酸的量明显增加。大豆肽能促进胆汁酸化，有效排出胆固醇，同时防止胆固醇被过多吸收，从而降低血脂和血胆固醇浓度。
5.减肥。据《中国食品工业》报道，余承高等人研究发现，大豆肽可以降低体内胆固醇和甘油三酯的含量，刺激CCK（胆囊收缩素）的分泌，从而调节机体摄食量，增加饱腹感。除此之外，大豆肽还具有调节免疫力、降血糖等作用。
以下几类人群很适合食用大豆肽：
1.压力大、体质差、身心严重透支的白领人群。
2.减肥人群，尤其是想塑身的人。
3.体质弱的中老年人。
4.住院手术恢复慢的患者。
5.运动人群。
6.消化不好的人群。