水杨酸（salicylic acid，也称为β羟基酸，beta-hydroxy acid，BHA）是一种很常见的去角质酸类成分，能够溶解固定在皮肤表层的死细胞之间的键结达到去角质的功能。
水杨酸的特性
水杨酸BHA的化学结构很类似乙醯水杨酸（acetyl salicylic acid），你可能会想问，什么是乙醯水杨酸呢？其实就是我们很常听到的阿斯匹灵喔！从水杨酸的化学结构上我们可以看出，它有一个六角形的「苯环」结构，因此具有脂溶性的化学特性。这让水杨酸比较容易渗透进毛孔内，以及含有许多亲脂性物质的角质，能同时清除肌肤表面和油腻毛孔的老废角质，使水杨酸能有效改善青春痘、毛孔堵塞与粉刺。
来源
水杨酸是一种无色结晶固体。它是植物界产生的化学分子。天然存在于几种植物中，特别是绣线菊和柳树，这些树种因具有抗炎症特性而闻名已久。
1829年由法国药剂师Pierre-Joseph Leroux首次提取出水杨酸。
功效与作用
祛痘，治疗痤疮——水杨酸具有脂溶性，能够深入毛孔溶解油脂，疏通皮脂腺；它的酸性可溶解硬化的油脂和角质，让毛囊内的角质栓松解，同时它也有轻度的抗炎作用和抗菌作用。
调理角质，改善皮肤光老化——水杨酸具有双向角质调节作用，能去除老旧的角质，故而部分患者会出现轻微的脱屑，但这是角质更新的一种表现，对于角化不成熟的角质层细胞反而有促进角化成熟的作用。而长期日光照射可引起皮肤角质增厚，皮肤肥厚，皮沟加深、皮嵴隆起，形成粗深皱纹，所以水杨酸可以改善由于日晒引起的皮肤老化现象。
抗炎杀菌——水杨酸局部使用对于脂溢性皮炎，丘疹脓疱型玫瑰痤疮，毛囊炎等都有不同程度的抗炎、收敛以及止痒的作用。阿司匹林的抗炎作用就来自于在体内分解后形成的水杨酸；并且水杨酸具有一定的广谱的杀菌能力，对很多细菌、真菌都有效。
美白，消除色素沉着——水杨酸能渗透入毛孔，溶解衰老的角质形成细胞，淡化色素沉着，增强皮肤细胞的新陈代谢。它可以溶解皮肤角质间的连接，使角质层产生脱落，去除积聚过厚的角质层，促进表皮新陈代谢，起到嫩肤美白、防止痘印的产生、去除已产生痘印的作用，并能预防紫外线损伤和光老化。