近期，碳酸锂价格回升的同时，氢氧化锂价格也稳中走高。据choice数据，氢氧化锂价格由今年年初21.8万元/吨，一路快速上探至3月的48.4万元/吨高位，4月开始围绕高位震荡。生意社数据显示，8月31日，上海欧金实业有限公司工业级氢氧化锂报价48.5万元/吨，电池级氢氧化锂报价49万元/吨。
“下半年需求端逐渐发力后，氢氧化锂的供需结构将再次逆转,四季度进入年末抢装阶段，海内外需求快速上行，或将促使供需缺口进一步拉大,预计四季度氢氧化锂价格最高或上涨至49.5万元/吨左右的价位。”业内分析人士表示。
近期，氢氧化锂市场采购订单频现。8月30日，天华超净公告，2022年1月至2022年8月，控股子公司宜宾市天宜锂业科创有限公司与成都巴莫科技有限责任公司已签署可确定合同金额的日常经营合同累计金额约为19.31亿元，占公司2021年度经审计营业收入的比例超过了50%，合同标的为电池级氢氧化锂。
在此之前，澳大利亚European Lithium公司8月初表示，该公司与德国汽车制造商宝马签署了一项协议，将为其提供电池级氢氧化锂。European Lithium称，宝马将支付1500万美元的预付款。目前，European Lithium在奥地利从事锂的勘探和开发。该公司将利用宝马的预付款启动其维也纳Wolfsberg旗舰项目的建设。
除此之外，通用汽车今年7月表示，已经与锂生产商Livent达成一项多年采购协议，通用汽车向Livent支付2亿美元的预付款，Livent在未来几年将向通用汽车提供电池级氢氧化锂，主要由Livent 在南美的盐水业务中提取的锂制成。
“氢氧化锂对于公司制造更高性能、更高里程电动汽车的计划至关重要。”通用汽车表示。Livent提供的氢氧化锂将用于通用汽车的 Ultium电池正极，该电池将为电动汽车提供动力。例如最近发布的雪佛兰 Blazer EV、雪佛兰 Silverado EV、GMC HUMMER EV和凯迪拉克 LYRIQ等车型。
另外，天齐锂业表示，公司全资子公司成都天齐与LG化学签署了合同。约定自2023年至2026年，由成都天齐向LG化学销售单水氢氧化锂。此前，特斯拉也与赣锋锂业和雅化集团签订了采购合同。2022年至2024年，赣锋锂业将向特斯拉供应电池级氢氧化锂产品，2021年至2025年，特斯拉将向雅化集团采购价值总计6.3亿-8.8亿美元的电池级氢氧化锂。
从应用方面来看，目前碳酸锂主要用在生产磷酸铁锂和三元材料中的中低镍正极材料上（NCM 111、523以及部分622），而氢氧化锂主要用于生产三元材料中的高镍正极材料（部分 NCM622，全部的NCM811、90505以及NCA）。随着未来电池对能量密度要求越来越高,对应的氢氧化锂需求将快速提升。
据机构统计，2021年全球乘用车动力电池装机量达286.2GWh，其中高镍电池(NCM6系以上、NCA、NCMA)装机量为154.55GWh，占比已达54%。未来高镍在全球三元材料装机中的占比有望加速提升。根据五矿证券的研究报告，预计2025年全球市场对氢氧化锂的需求总量将大幅增长至70.4万吨，2021-2025年的复合平均年增长率约37%。
从供给方面来看，目前国内氢氧化锂产能较大的企业并不多，主要有赣锋锂业8.1万吨/年，雅化锂业4.5万吨/年，雅保锂业4万吨/年，天宜锂业4.5万吨/年，盛新锂能4.5万吨/年。
面对市场需求，不少厂商都在扩大产能。今年7月，雅化集团表示，雅安锂业一期电池级氢氧化锂生产线的产线利用率已达100%，雅安锂业二期预计今年底可以建成投产。赣锋锂业表示，拟投入20 亿元建设年产5万吨锂电新能源材料项目，其中一期计划建设年产2.5万吨氢氧化锂项目。
此外，容汇锂业拟募资30.6亿元，投向年产6万吨电池级碳酸锂、6.8万吨电池级单水氢氧化锂等项目；芳源环保拟募集资金总额不超过人民币6.6亿元，将用于年产1万吨电池级氢氧化锂等项目；海南矿业跨界而来，计划以不超过10.65亿元的总投资，用于年产2万吨电池级氢氧化锂等项目的建设。
除了国内企业外，海外厂商也在积极扩产。近期，澳大利亚多元化矿业公司Mineral Resources表示，计划在五年内将其氢氧化锂产量提高到约11.8万吨/年。据悉，该公司通过与赣锋锂业(其在西澳大利亚马里昂山锂矿的合作伙伴)达成加工协议，在2021-22年实现了首批氢氧化锂生产。
在此之前，韩国钢铁巨头浦项制铁今年3月宣布，将在阿根廷投资一个新的锂资源项目，投资规模达40亿美元。这些资金将用于一个名为Salar de Hombre Muerto的盐田项目，项目完成后生产的氢氧化锂将达到10万吨。
据了解，截至2021年底，全球锂矿巨头智利矿业化工（SQM）在智利的氢氧化锂产能为2.15万吨/年。根据该公司公告，其董事会已批准2022年将投资9亿美元用于氢氧化锂等项目的扩产，预计该公司在2023年的氢氧化锂产能规划将达到4万吨/年。