岩藻多糖又称褐藻糖胶、岩藻多糖硫酸酯、褐藻多糖硫酸酯等，是一种富含L-岩藻糖和有机硫酸根的水溶性多糖物质，主要存在于海带、裙带菜、墨角藻、巨藻等褐藻的细胞壁基质、细胞间隙和黏液中，尤以墨角藻目和海带目含量较高。
大量研究表明，岩藻多糖在体外和体内都具有多种生物学功能，例如抗炎、抗病毒感染、增强免疫功能和抗肿瘤活性等。此外，岩藻多糖已显示出对几种天然和异生物质毒性的细胞保护作用，例如酒精、四氯化碳、对乙酰氨基酚、微囊藻毒素-LR诱导的肝脏损伤和异丙肾上腺素诱导的心脏毒性。岩藻多糖还在改善急性肾损伤、慢性肾病和糖尿病肾病方面具有预防功效。
岩藻多糖的抗病毒作用
岩藻多糖为海洋硫酯化杂多糖，具有低毒性和高效率等优势，对流感病毒、人乳头瘤状病毒、艾滋病毒和单纯疱疹病毒等均有广泛的病毒抑制作用，其分子量和化学结构特别是立体构象的变化决定了抗病毒的活性程度。
岩藻多糖作为抗病毒药物预防新冠COVID-19的潜力正受到广泛关注。朱蓓薇院士团队研究了4种海洋硫酸化多糖对SARS-CoV-2的抑制活性，包括硫酸化多糖SCSP、岩藻多糖、ι-角叉菜聚糖、硫酸软骨素 C（CS），分别提取自海参、褐藻、红藻和鲨鱼，实验结果发现SCSP，岩藻多糖和ι-角叉菜聚糖在3.90～500 μg/mL的浓度下具有显著的抗病毒活性。与其他致病性包膜病毒一样，SARS-CoV-2具有独特的包膜糖蛋白，即穗状（S）糖蛋白，可以识别宿主细胞的受体结合，使病毒和宿主细胞膜融合。研究人员采用带有S糖蛋白的假型病毒进行的实验测试证实，硫酸化多糖可以同S糖蛋白结合，从而阻止SARS-CoV-2进入宿主细胞。实验结果表明，3种抗病毒多糖对SARS-CoV-2均有明显抑制作用，可用于预防和治疗COVID-19，改善患者临床结局。但是岩藻多糖作为一种潜在有效的抗新型冠状病毒的药物还需大量临床实践证实。
Sung-Kun Yim等从6种海藻（裙带菜孢子叶、海带、羊栖菜、马尾藻、刺松藻、紫斑紫菜）中提取岩藻多糖，筛选其对SARS-CoV-2病毒入侵的抑制活性。研究发现这些岩藻多糖共同特点是分子量大（>800 kDa）、总碳水化合物含量高（62.7%～99.1%）、岩藻糖含量高（37.3%～66.2%）、支链多，进一步检测发现均能有效抑制SARS-CoV-2的进入，具有较强的抗病毒活性，但其IC50的浓度并不相同。
综上所述，岩藻多糖可增强免疫力，具有广泛的抗病毒活性，提示使用岩藻多糖作为一种治疗病毒感染的替代策略的可能性。岩藻多糖具有来源广泛、生物活性高、副作用低、廉价易得等诸多优点，随着分离提取、构效关系、抗病毒研究的不断深入，基于岩藻多糖的抗病毒产品将展现出广阔的市场前景。