沙棘中含有丰富的黄酮类化合物，异鼠李素就是从沙棘中分离提纯的一种。大量研究发现‚异鼠李素具有保护心血管、抗氧化、抗肿瘤、抗炎、抗病毒、抗过敏及调节免疫功能等多种生物活性。
防治冠状动脉粥样硬化性心脏病
1.抑制脂质过氧化反应
低密度脂蛋白增高是动脉粥样硬化的重要危险因子，而LDL经过氧化修饰，形成氧化修饰低密度脂蛋白，则具有更强的致动脉粥样硬化作用。
李蓉晖等的研究表明，异鼠李素可明显降低氧化的极低密度脂蛋白中脂蛋白中丙二醛含量，延缓氧化的极低密度脂蛋白中维生素Ｅ含量的减少；显著提高脂蛋白中超氧化物歧化酶活性。说明异鼠李素可显著抑制Cu2+诱导的氧化的极低密度脂蛋白的氧化修饰。
2.抑制内皮细胞与单核细胞的黏附
研究显示，体外实验条件下，异鼠李素-3-葡糖苷酸等黄体醇代谢产物可显著减弱或完全抑制人脐静脉内皮细胞表面血管细胞黏附分子。
这表明异鼠李素可抑制动脉粥样硬化早期单核细胞黏附聚集过程中的关键分子的表达，从而抑制动脉粥样硬化的形成。
3.扩张冠状动脉
Ibarra等研究了槲皮素和异鼠李素对离体大鼠的主动脉、门静脉、肠系膜动脉及猪的冠状动脉的舒张作用显示，异鼠李素扩张冠状动脉作用比其他血管更强，且异鼠李素在高浓度情况下对离体的心房组织起到正性肌力作用。
4.内皮保护作用
国外的文献表明，黄酮类表现内皮依赖性血管扩张作用，当内皮去除时降低了其舒张反应的敏感性而没有影响舒张反应。
异鼠李素可以作用于核因子κＢ和STAT-1而影响诱导型一氧化氮合酶的活性，起到抗炎作用，保护血管内皮的完整性。
5.抗血栓及抑制血小板聚集
研究表明，摄入富含异鼠李素的洋葱汤可抑制血小板聚集及血小板激活时必要的活性胶原成分形成，还可减少血栓形成和心血管事件的发生。
6.降糖作用
糖尿病也是冠状动脉粥样硬化性心脏病的危险因素之一，实验结果说明异鼠李素-3-Ｏ-β-右旋糖苷复合物可作为一种先导药物‚在预防或治疗糖尿病及并发症过程中发挥作用。
降压和舒张血管作用
在大鼠离体血管环的实验表明，槲皮素和异鼠李素的血管扩张作用在阻力血管高于容量血管，而且具有小血管选择性，黄酮类化合物的扩血管作用与血管的直径有相反关联，而且异鼠李素比槲皮素作用强。
抗氧化及抗衰老作用
研究表明，沙棘总黄酮可显著抗油脂氧化，清除羟基自由基，清除超氧阴离子自由基。由于沙棘总黄酮对人体有益，所以沙棘总黄酮可以作为生物抗氧化剂使用。
抑制人血管平滑肌细胞增殖和胶原合成
血管平滑肌细胞的表型转换，向内膜下迁移、增殖和合成胶原蛋白等胞外基质是动脉粥样硬化、原发性高血压和血管成形术后再狭窄发生发展的中心环节和基本病理特征。
实验表明，槲皮素和异鼠李素均对去甲肾上腺素促血管平滑肌细胞胶原蛋白合成有明显的剂量依赖抑制效应，且二者可发挥协同作用。
此外，有研究表明，黄酮类可抗实验性心律失常作用，黄酮类能提高乌头碱致大鼠和哇巴因致豚鼠发生室性期前收缩、室性心动过速、心房颤动的用量；
延长氯化钙诱发大鼠心律失常出现的时间，缩短心律失常持续时间，减少心律失常发生率及病死率。
综上所述，异鼠李素在保护心血管系统方面有着广阔的前景，其在抗氧化、扩张血管等方面作用比槲皮素还强，其抗癌作用也较强。