麦芽糖自古以来是中国传统特色小吃的一种，味甜但不及蔗糖和果糖，有健脾胃、润肺止咳的功效，所以经常会有糖尿病患者问：麦芽糖能不能吃？
事实上，市面上的麦芽糖产品并非单纯的麦芽糖，而是一种混合物，包括麦芽糖、葡萄糖和糊精(Dextrin)。
而哪怕麦芽糖在中医药中具有某些药用价值，但这并不会使它在糖尿病患者中变得更健康。
什么是麦芽糖？
麦芽糖是由淀粉分解产生的，这个过程在吃淀粉后会发生在肠道中，也会在种子和其他植物开始发芽时发生。麦芽糖经常被用作酿造和甜味剂。它通常被作为其他糖的替代品，但因为它不像蔗糖或果糖那么甜，所以在某些食品的配料中，往往需要略高于1:1才能产生所需的风味。
麦芽糖含量高的食物
★小麦、玉米面、大麦和其它一些古老的谷物，以及某些早餐谷物等；
★水果，尤其是桃子和梨；
★红薯比大多数其他食物含有更多的麦芽糖，这也是红薯之所以这么甜的原因；
★许多糖浆，比如高麦芽糖玉米糖浆，用于制作硬糖和廉价的甜味剂。
麦芽糖会比蔗糖更健康吗？
蔗糖常常被用作烹饪，或增加某些食物的甜味，它是由一个葡萄糖分子和一个果糖分子连接而成的双糖链。所以很多人认为，它对健康的影响可能介于葡萄糖和果糖之间。
然而，果糖对健康有更严重的影响，并且与葡萄糖的代谢方式不同。食用高果糖饮食可能会导致肥胖、胰岛素抵抗和糖尿病的发生更快。不过值得注意的是，虽然麦芽糖不像蔗糖那样含有果糖，但是用麦芽糖来替代蔗糖对健康的影响效果还需要更多的研究。
高麦芽糖玉米糖浆VS.高果糖玉米糖浆
有些人认为蔗糖比经常被妖魔化的高果糖玉米糖浆更健康。
但实际上，它们的果糖含量非常相似。蔗糖正好是50%的葡萄糖+50%的果糖，而高果糖玉米糖浆大约是55%的果糖+45%的葡萄糖。
这种微小的差异使蔗糖基本上不比高果糖玉米糖浆更健康。
许多食品厂商试图用高麦芽糖玉米糖浆来代替高果糖玉米糖浆，以避免公众对果糖日益增加的负面看法。
虽然他们这样做可能是一个稍微健康一点的选择，但仅仅因为“果糖对身体来说可能会更糟一点”，这并不能使麦芽糖变得健康。
麦芽糖对人体有害吗？
麦芽糖仍然是糖，它在人体内经由消化吸收后，同样会被分解成葡萄糖参与糖代谢。所以，与其他任何糖类一样，当你摄入过量的麦芽糖后，它同样会引起血糖的剧烈波动，导致肥胖、糖尿病、心血管疾病的加剧。
因此，对于糖尿病人来说，麦芽糖其实无异于其他糖类，它并不见得比蔗糖、高果糖浆等高明多少。而且，就算是对于健康人群来说，在麦芽糖的使用上也应该适量而为，不宜贪多。