氯化金(III)吸湿性很强，极易溶于水及乙醇。温度高于160 °C或光照时会分解，并产生多种有大量配体的配合物。
化学反应
无水AuCl3在160℃左右分解为AuCl。但后者更高温时会发生歧化反应，生成金属金及AuCl3。
AuCl3 → AuCl + Cl2 (>160℃)
3AuCl → AuCl3 + 2Au (>420℃)
AuCl3是一种路易斯酸，可生成多种加合物，例如：与盐酸反应生成氯金酸（HAuCl4）：
HCl(aq) + AuCl3(aq) → H+ + AuCl4(aq)−
氯化金的水溶液极易与其它金属反应置换出金属金，包括钾、钠等活性大的金属，原因是金的活性序排在很后面（比氢还后面），因此只要排在它前面都能与它置换，例如镁、铝、铜反应式为：
2AuCl3 + 3Mg → 3MgCl2 + 2Au
AuCl3 + Al → AlCl3 + Au
2AuCl3 + 3Cu → 3CuCl2 + 2Au
用途
氯化金主要用于镀金、特种墨水、药物、瓷金和红玻璃等，及多种金化合物制作的原料，照相业及化学试剂。另有铷、铯的微量测定。测定生物碱等。溶于盐酸则成氯金酸，还可用于感光乳剂的金增感。
提取方法
一种氯金酸的提取方法，其特征是采用含金重砂作为加工氯金酸的原料，用化学方法提取高纯度氯金酸的工艺包括：
将原料(重砂)进行预处理、漂洗除杂，除杂后的废液抛弃，净化后的原料经溶解、过滤，过滤后的废渣保留综合回收，对滤液进行还原，还原后的废液保留综合回收，沉淀物再净化、漂洗，最后溶解，分离出制成品氯金酸及废液。