半乳糖

半乳糖（galactose、简称：gal）是单糖的一种，可在奶制品或甜菜中找到。因它含有热量，它也会被用作营养增甜剂。

半乳糖与葡萄糖是同分异构物。在β-乳糖酶的催化作用下，半乳糖可从乳糖的水解作用中得到。 

来源

天然的半乳糖广泛存在于生物体、植物体和其他天然树脂及黏液 (植物)中。

生物体的一些组织中以糖脂与糖蛋白为原料合成半乳糖。

肝脏中半乳糖的代谢

在肝脏中，半乳糖转经由下列反应变成 葡萄糖-6-磷酸：

     半乳糖激酶               尿苷酰转移酶              葡萄糖磷酸变位酶

gal ----------> gal 1 P ----------------> glc 1 P --------------> glc 6 P

                          ^         \

                         /           v

                      UDP-glc     UDP-gal

                         ^           /

                          \_________/

                           epimerase

作用

半乳糖（特别是 D-半乳糖或 D-gal）是一种比葡萄糖更强大的糖化剂并且能够诱导氧化应激。

虽然皮肤异常尚未被确定为半乳糖血症的临床表现，但在半乳糖血症患者的骨骼中检测到胶原蛋白的不规则糖基化，高 D-gal 浓度可以诱导皮肤细胞毒性和类似衰老的皮肤变化。