碳酸乙烯酯是一种高极性的溶剂。因其可溶解大量的电解质，所以主要用于锂二次电池电解液溶剂，此外，其对高分子也有很强的溶解性，故可作为剥离剂、洗净剂使用。
性质
碳酸乙烯酯常温下呈白色固体的环状碳酸酯，达到熔点后为低粘性、无色透明的有机溶剂。
应用
碳酸乙烯酯的分子偶极矩为4.9 D，可作为极性溶剂 。
碳酸乙烯酯可作为在锂电池和锂离子电池中的高电容率的电解质组成。其他组成成分如碳酸二甲酯、碳酸甲乙酯、碳酸二乙酯和乙酸甲酯可以被加入电解质中以降低其黏性和熔点。
碳酸乙烯酯也可作为塑化剂，和碳酸亚乙烯酯，一种可用于化学合成或生成聚合物的化学物质的前驱物。
草酰氯在商业制备上由对于碳酸乙烯酯的光氯化反应生成碳酸四氯乙烯酯作为前驱物：
(CH2O)2CO+4Cl2⟶(CCl2O)2CO+4HCl
碳酸四氯乙烯酯可在有三级胺或酰胺的催化下，降解为草酰氯。
(CCl2O)2CO⟶(COCl)2+COCl2
合成方法
CN101613339A公开一种合成碳酸乙烯酯的方法，其特征在于：是将环氧乙烷和二氧化碳在双金属络合固载型颗粒催化剂催化的情况下反应得到，所述的反应过程和条件是：将环氧乙烷和双金属络合固载型颗粒催化剂加入反应高压釜内，其中催化剂的加入量为环氧乙烷用量的0.1～0.5％，然后向反应釜中通入二氧化碳至压力为2MPa～5MPa，其中环氧乙烷和二氧化碳的摩尔比为1∶1.05～1.1，并升温至120℃～190℃，维持以上的温度压力2至3小时后，降温至60℃，降压至常压，过滤制得碳酸乙烯酯，催化剂继续循环使用。