如果你曾咀嚼过葡萄籽，那么它的苦涩味一定会让你眉头大皱，与此同时你也摄入了令人难忘的葡萄多酚——原花青素（葡萄籽提取物中活性最强的天然抗氧化剂）。
原花青素，是植物界中广泛存在的一类多酚类化合物，广泛存在于许多植物的皮、壳、籽、核、花、叶中，葡萄籽中原花青素含量最高，故也称葡萄籽提取物。它水溶性特质决定了它可以广泛存在于血液和细胞间液，对人体健康进行保护。
1.清除自由基
由于分子结构上有多个酚羟基，原花青素通过与自由基相结合的作用机制，使自由基失去攻击体内细胞的能力，而自身不会形成有害的能引发链式反应的危险物质，从而减少或消除氧自由基对机体组织和器官的损害作用，延缓衰老、提高人体的免疫力。实验证明，原花青素的抗自由基氧化能力是维生素E的50倍，维生素C的20倍，具有非常强的体内活性，是目前国际上公认的能有效清除人体内自由基的天然抗氧化剂。
2.促进血液循环
原花青素可以清除细胞间液和血浆中的自由基，抑制了自由基伤害血管壁的过程，可以强化毛细血管、动脉与静脉血管，有效保护血液循环系统，使各器官和组织获得较充足的血液供应。在欧洲，为了改善血液循环、治疗糖尿病性视网膜病、减轻水肿和抑制静脉曲张等，原花青素已用于临床治疗几十年。
3.保护心脏
原花青素不仅帮助胶原蛋白纤维形成交联结构、而且可以帮助恢复因受伤和自由基所引起的过度交联的损害（过度交联会使结缔组织窒息和硬化），从而帮助关节、动脉以及其它组织（如心脏）维持正常功能。原花青素也能减轻炎症，帮助动脉抗拒那些引发心血管病的诱变因素的冲击。因此，不管是从长期和短期效果来看，原花青素都是至今发现的、的心脏保护剂。
红酒中富含原花青素，法国人以爱喝酒出名，通常是进餐必饮。这也是为什么“法国人通常吃高脂肪食物远多于美国人，但法国人死于心脏病的比例比美国人少很多”的原因。
4.抗辐射
现代社会，人们遭受辐射损伤的可能性日益增加。辐射损伤的自由基学说认为，辐射可导致机体体内产生大量的活性氧自由基，这些高活性自由基能够损伤细胞蛋白质、DNA、生物膜，造成细胞过氧化损伤、细胞功能异常、细胞周期紊乱以及细胞坏死与凋亡等一系列病理损伤。原花青素可以通过有效地维持和提高机体免疫器官受到辐射损伤后的功能，从而提高机体抗辐射的能力。在血液系统、抗氧化系统、免疫系统三方面的实验数据均显示出原花青素对辐射损伤有防护和恢复作用。
5.抗炎、抗过敏
人体发炎时要释放出一种名叫组胺的化合物，它可诱发例如，过敏、气喘、支气管炎、花粉热、类风湿动脉炎、运动受伤等疾病。有关原花青素抗过敏和抗炎症的能力，许多文献都有记载。还有报道，原花青素改善许多人的关节炎症。运动员很赏识原花青素，因为原花青素使关节灵活、可以修复结缔组织内的胶原蛋白，以及减轻水肿。其原理是原花青素抑制产生组胺需要的酶，防止生成组胺，从而减轻炎症。原花青素是组胺的著名的抑制剂，但它并不阻碍其它的酶。