石蜡是固态高级烷烃混合物的俗名，分子式为CnH2n+2，其中n=20~40。石蜡可由天然或人造石油的含蜡馏分用冷榨或溶剂脱蜡、发汗等方法制得。
化学性质
石蜡为无色黏稠液体，燃烧时，生成含有一氧化碳的有毒气体。石蜡的化学性质稳定，不与酸、碱、氧化剂、还原剂反应，在紫外线照射下色泽会变黄，可燃烧而分解，在常温下稳定。
用途
石蜡是蜡烛的主要成分。纯石蜡是很好的绝缘体，其电阻率为1013-1017欧姆·米，比除了某些塑料（尤其是特富龙）外的大多数材料都要高。
石蜡也是很好的储热材料，其比热容为2.14–2.9 J·g–1·K–1，熔化热为200–220 J·g–1。
危害
石蜡本身对人体是无害的。液体石蜡如果使用不当，可能会对皮肤造成危害，如过敏、损伤皮肤或堵塞毛孔 。因此，使用液体石蜡时应注意可能的皮肤反应，并在出现不适时及时就医处理 。
石蜡油
石蜡油又称矿物油，是从原油分馏所得到的无色无味的混合物。它可以分成轻质矿物油及一般矿物油两种，而轻质矿物油的比重及黏稠度较低。由于矿物油具有低致敏性及不错的封闭性，有阻隔皮肤的水分蒸发的作用，所以常在婴儿油、乳液或乳霜中等护肤品种常被当作顺滑保湿剂来使用。
石蜡油属矿物油，在肠内不被消化，吸收极少，对肠壁和粪便起润滑作用，且能阻止肠内水分吸收，软化大便，使之易于排出。适用于老人、小儿便秘，也可用于痔、高血压、心衰病人的便秘及预防术后排便困难。