螺旋霉素(SPM)是十六元大环内酯类抗生素，其乙酰化后的衍生物-乙酰螺旋霉素，具有组织浓度高、毒性低、体内疗效长等特点，对急性乳腺炎、淋巴结炎和牙周炎等都有很好的疗效。Omura等用同位素实验研究证明SPM的内酯环是由5分子乙酸、1分子丙酸、1分子丁酸和1分子未知前体(二碳单位)组成的。内酯环的生物合成是从一分子的丙酰辅酶A开始的，依次接上2-甲基丙二酰辅酶A分子。三碳化合物不仅对SPM的生物合成起前体的作用，而且对合成丙酰辅酶A羧化酶起诱导作用。其分子中的三个碳霉糖来源于完整的葡萄糖分子，碳霉糖上的N-甲基和C-甲基来源于蛋氨酸，而N-甲基上的氮原子来源尚未完全阐明。
用途
螺旋霉素是一种大环内酯类抗生素，也是一种抗寄生虫药物，可用于弓虫症等软组织传染病的治疗。它在欧洲、加拿大、墨西哥获准使用，在美国仍被归类为实验用药，但有时在美国食品药品监督管理局特许之下也可用于治疗妊娠期内首个三月期的弓虫症。
功效作用
螺旋霉素为大环内酯类抗生素，抗菌谱与红霉素相似，主要对革兰阳性菌及一些革兰阴性菌、立克次体及大型病毒等有作用，如链球菌，脑膜炎球菌、百日咳杆菌、肺炎支原体、白喉杆菌、沙眼衣原体、钩端螺旋体及梭状芽胞杆菌等。对青霉素、链霉素、四环素及氯霉素耐药细菌，本品作用强。临床主要用于各种敏感菌所致的感染，如上呼吸道感染，尿路感染、脑膜炎、乳腺炎、骨髓炎、猩红热、中耳炎、颊口部感染及鼻窦炎等。
本品具有强大的体内抗菌作用和抗菌后效应（PAE），能够增强吞噬细胞的吞噬作用，乙酰螺旋霉素(Acetylspiramycin)是含有16元大环内酯环的具有抗菌作用的抗生素，其疗效肯定，无严重不良反应，常用作需氧革兰阳性菌和厌氧球菌等感染的首选药，以及对β-内酰胺类抗生素过敏者的替代品。
副作用及注意事项
1 偶有轻微胃肠不适，如恶心、呕吐、食欲不振、便稀、腹泻。
2 药物过敏罕见，一旦发现即停止用药。
3 哺乳期产妇忌用。