染色是使细胞的主要结构，如细胞膜、细胞质、细胞核等染上不同的颜色，以便于镜下观察识别。瑞氏染色液的原理是利用碱性染料亚甲蓝和酸性染料伊红对细胞的化学亲和力和物理吸附作用进行染色。细胞内不同的化学成分与染料结合后，会呈现出不同的颜色，从而使得细胞的各种结构易于观察和区分。试剂配制是瑞氏染色的重要环节。瑞氏染料是由伊红和亚甲蓝组成的，将适量伊红和亚甲蓝溶解在甲醇中即成瑞氏染液。甲醇的作用是溶解染料和固定细胞形态。
注意事项
1、pH值对细胞染色有影响。细胞的各种成分均由蛋白质构成，蛋白质均为两性电解质，所带电荷随溶液pH而定。因此，染色时需要注意控制溶液的pH值，以保证染色的准确性。一般来说，使用缓冲液来调整pH值，使其保持在6.8左右。
2、未干透的血膜不能进行染色，否则染色时血膜容易脱落。同时，染色时间的长短与染液浓度、染色时温度及血细胞数量有关。需要根据染液浓度、染色时温度和血细胞数量来调整染色时间。
3、冲洗时不能先倒掉染液，应该用流水冲洗，以防染料沉淀在血膜上。同时，如果血膜上有染料颗粒沉积，可以用甲醇溶解，但需要立即用水冲掉甲醇，以免脱色。
4、如果染色过淡，可以复染。复染时需要先加缓冲液，创造良好的染色环境，然后加入瑞氏染色液或染液与缓冲液的混合液。
5、如果染色过深，可以用水冲洗或浸泡水中一定时间来降低染色深度。也可以用甲醇脱色，但需要立即用水冲掉甲醇。
6、当发现染色偏酸或偏碱时，应该更换缓冲液再重染。同时需要注意缓冲液的质量和浓度是否符合要求。
7、瑞氏染色液的质量好坏可以通过吸光度比值（RA）来评价。一般来说，瑞氏染液的成熟指数以RA=1.3±0.1为宜。如果RA值不符合要求，需要更换新的瑞氏染液或者调整染液的浓度。