二甲醚作为最受关注的新型清洁能源，近年来一直保持着极高的发展速度。在能源价格处于高位的今天，主要以煤为原料的二甲醚行业利润丰厚，同时也具备渠道成熟、技术领先、资源丰富和政策扶持等多方面的优势。
二甲醚以煤炭为原料
我国石油储量不多，预计再开采50年左右就有可能枯竭，而煤炭或天然气的储量十分丰富，预计开采100年都没有问题。二甲醚十六烷值高，蒸发潜热大，用它代替柴油作为汽车的燃料，可使发动机的功率提高10％到15％，热效率提高2％到3％，燃烧噪声可以降低5到10分贝。而且氮氧化物、一氧化碳等污染物的排放量也很低，可以满足欧洲Ⅲ号排放标准，所以有人说它是一种超清洁燃料。可以预料在不久的将来将有大量的二甲醚面世，它很有可能成为未来中国能源的新锐。
二甲醚作为燃料虽然市场巨大，前途看好，但还有不少问题摆在我们面前，这些问题有的需要靠企业自身的努力去解决，有的则需要各方面的帮助，特别是政府的帮助才能解决。
作为民用燃料，由于人们习惯于石油液化气，对二甲醚的认识不足，这就需要生产企业进行宣传，作试点、推广工作，只有人们认识了它的好处，接受它，才能打开市场大门。
二甲醚作为车用燃料，涉及到方方面面的工作，如发动机的改造，供应站的建立，环保政策等等，这些除了企业的努力外，更需要国家政策的扶持，否则是难以推广的。 作为国家新兴能源产业，应努力争取国家有关部门在产业化及配套政策上加以扶持，以促进我国二甲醚工业的快速、健康发展 。
新型的清洁能源
二甲醚作为新型的清洁能源，未来在工业切割气市场、工业窑炉市场、车用燃料市场等均具有广阔前景，应用技术的开发上，也取得了可喜成效。2007年5月，全球座商业运营的车用二甲醚加注站在上海投入试运营。作为上海市经委牵头的“二甲醚发动机产业化关键技术研究”项目组成部分，由新奥集团下属上海新奥九环车用过燃气公司承担加注站的研发、建设、施工和运营管理。今年年底，上海市147路二甲醚公交车经过大半年的试跑，也将正式开始运营载客。新奥新能化工集团市场部主任周涛表示，“尽管市场发展很快，但在应用实践方面，我们希望国家能够进一步鼓励更多示范应用的进行。”
两项主要应用介绍
燃气
以科学的配比和适当方式将二甲醚（DME）与C4、C5完全混溶。即成优质的可燃性液化气，该液化气无毒、无烟、不积炭、“残液””量少，热值高（约10000大卡/kg），比同等重量13kg装置的普通液化气连续燃烧时间可长4小时左右。经有关部门检测，符合《国家液化石油气标准》，受到广大用户的青睐。被列为国家科委重点推广项目之一。由于二甲醚液化燃气的安全、清洁方面已越来越受到青睐。
据报道，日本对管道煤气的安全性反而有点不放心，却对钢瓶液化气情有独钟，在我国液化气已十分普及而二甲醚液化气及性质比石油液化气优越，成本不比液化石油气高，而石油液化气2002年我国就进口4000万吨，因此二甲醚液化气市场十分广阔。
制冷剂
以二甲醚（DME）为基础原料配制的环保制冷剂，具有无毒无害、安全可靠、化学性能稳定，单位容积制冷量大，流动阻力小，在常温和低温范围内压力适中，热效率高等优点，是一种很有前景的氟利昂长期性替代物。几乎与此同时，环保型“绿色制冷剂”的市场需求量越来越大，尤其是汽车空调制冷剂（俗称“雪种”），是汽车空调的重要冷源。随着我国加入WTO，“安全、可靠、舒适”是汽车工业发展的方向，而汽车空调是提高汽车档次和市场竞争力的不可缺少的一部分。目前汽车空调制冷剂市场还没有规范的管理体系，处于逐步完善阶段，正朝着环保节能型方向发展。我国政府已宣布加入修改后的“蒙特利尔议定书”，向国际社会作出承诺，至2005年停止生产CFC类氟利昂。因此必须加快“绿色制冷剂的研究和生产”。据制冷协会的不完全统计，我国每年制剂（还不包括各种气雾剂、发泡剂、灭火剂等在内）的消耗量约50万吨，总值约280亿元，仅汽车空调制冷剂的消耗量占整个市场的40％，而且今后还在不断增加，巨大的市场潜力和新技术的交叉渗透为二甲醚开辟了广阔的发展空间。