Das Bio- und Chemieingenieurwesen ist ein multidisziplinäres Forschungsgebiet was die Bereiche Biologie, Chemie und Ingenieurwesen einschließt. Bereits seit Jahrtausenden gibt es biotechnische Anwendungen, wie z.B. die Herstellung von Bier und Wein. Im Lauf der Zeit haben sich biotechnische Anwendungen weit verbreitet. Die Anwendungsgebiete umfassen den Einsatz in der Landwirtschaft und Pflanzenbiotechnologie, der Medizin und Pharmazeutik, der medizinischen Biotechnologie, der industriellen Biotechnologie, der Abfallwirtschaft, der technischen bzw. der Umwelt-Biotechnologie und in der biotechnologischen Nutzung von Meeresressouren. Weil die Anwendung der Biotechnologie auf dem guten Verständnis der Funktionswesen von Organismen basiert, kann das Verständnis im Bio- und Chemieingenieurwesen immer weiter ausgebaut werden und es können vielerlei Anwendungen umgesetzt werden. Bestimmte chemische Verbindungen, z. B. für pharmazeutische Zwecke oder als Grundstoff der chemischen Industrie, können erzeugt werden. Pflanzen können für bestimmte Umweltbedingungen oder für ihren Nutzungszweck optimiert werden. Bisherige Anwendungen können durch vorteilhaftere biotechnische Verfahren ersetzt werden, wie z. B. umweltbelastende chemische Herstellungsverfahren in der Industrie. Es wird daher erwartet, dass sich das Wachstum der Biotechnologie-Branche in Zukunft fortsetzen wird.