桂皮和肉桂在多个方面存在明显的区别，主要包括形态、气味、作用功效以及常用方式等。以下是对这些区别的详细解析：
1. 形态不同
- 桂皮：比较薄，质量较小，颜色多呈黑棕色，相对更深一些，断面是断断续续的乳白色带纹或者没有。
- 肉桂：比较厚，质量较大，颜色多呈灰棕色，断面近外层处有乳白色带纹。
2. 气味不同
- 桂皮：只有微香、微甜，甚至可能带有轻微的涩感和辛辣味。
- 肉桂：味道浓郁，味甜微辛。
3. 作用功效不同
- 桂皮：味辛、甘，性温，入心、肝、脾、肾经。具有温中散寒、通血脉的功效，主治筋骨疼痛、脘腹冷痛、呕吐、噎膈、风寒湿痹、损伤瘀滞、血痢肠风等。此外，桂皮还具有补脾胃、暖经活血、改善血糖调节、抗菌和抗炎、调节血脂和降低胆固醇等多种作用。
- 肉桂：辛、甘，大热，入肾、脾、肝经，具有补肾阳、暖脾胃、除积冷、通血脉的功效，可治疗肾阳不足导致的阳痿、尿频、腰膝冷痛以及胃腹冷痛、食少溏泄、妇女痛经、闭经等病证。
4. 常用方式不同
- 桂皮：更常作为日常煮水、煲汤的辅料使用，增加食物的香气和口感。
- 肉桂：更常用于中药配伍来治疗疾病，需要在中医指导下经过专业配伍后才可使用，不可自行服用来治疗疾病。
5. 来源与定义
- 桂皮：通常指的是肉桂的树皮部分，但也可能包括天竺桂、阴香、细叶香桂、川桂等的树皮，经过处理晾干后形成的香气浓郁的干燥皮层。
- 肉桂：特指樟科植物肉桂Cinnamomum cassia Presl的干燥树皮，多于秋季剥取，阴干后入药。
综上所述，桂皮和肉桂在形态、气味、作用功效、常用方式以及来源等方面都存在明显的区别。在使用时，应根据具体需求和情况选择合适的材料。