中药河套大黄为蓼科植物河套大黄的干燥根及根茎，呈类圆柱形及圆锥形。多纵切成条状或块片状，长5～13cm，直径1.5～4cm。表面黄褐色，横断面淡黄红色。根茎横切面无星点。主要治疗治食积不化、肠道积滞、大便秘结。成分为根及根茎含总葸醌1·66%，其中以芦荟大黄素、大黄素甲醚、大黄酚为甙元的结合型葸醌为1.54%，游离型仅0.12%，还含土大黄甙及多量鞣质。
河套大黄根及根茎中含总蒽醌1．66％，其中以芦荟大黄素（aloe－emodin），大黄素（emodin），大黄素甲醚（hyscion），大黄酚（chrysophanol）为甙元的结合型蒽醌1．54％，游离型0．12％，还含食用大黄甙（rhapontin）及多量鞣质、河套大黄多糖（RHP）、单糖至多糖RHP－A和RHp－B。
高大草本，茎多挺直，高80-20cm。基生叶，叶柄半圆柱状；叶片及灰绿色，卵心形至宽卵形，先端钝急尖，基部心形，边缘稍波状到稍皱波状，两面光滑无毛；茎生叶较小，叶两较短，叶片卵形至卵状披针形；托叶鞘抱茎，长5-8cm，外面粗糙。大圆锥花序，2-3次分枝；花较大，小花梗纤细；花被片长椭圆形，背部绿色，具稀网状脉，边缘近白色；雄蕊与花被近等长；雌蕊花柱较短，横展，柱头小，圆头状。果实圆形至近圆形，长宽近相等。种子宽卵形。
河套大黄喜温暖或凉爽气候，耐寒，虽耐干旱，但在生长期中也需要适量水分，幼苗时期，干旱往往引起死苗。以土层深厚肥沃、富含腐殖质、排水良好的砂质壤土栽培为宜。生于海拔1000-1800米山坡或沟中。分布中国陕西、甘肃、青海。
苦；性寒。具有消食化滞；通腑泄热的功能。河套大黄具有多种药理作用，包括抗炎、镇痛、改善血液系统、调节血脂、降血糖、增强免疫力、延缓衰老、抗氧化以及保护机体等方面。
河套大黄主治食积不化、院腹胀满、腹痛泄泻不爽、热结便秘。
从河套大黄中提取土大黄苷的步骤：A、取河套大黄根及根茎,粉碎,以体积浓度为50～95％的乙醇水溶液为提取溶剂,提取,过滤,合并提取液,多级闪蒸浓缩得大黄总浸膏备用；B、将上述总浸膏加水悬浮,有机混合溶剂萃取,去除悬浮液中的脂溶性成分,水相悬浮液备用；所述有机混合溶剂为石油醚和乙酸乙酯,其体积比为2∶1～1∶2；C、将上述水相悬浮液过滤,得滤饼为土大黄苷粗品；D、将上述土大黄苷粗品采用体积浓度为70-80％的乙醇水溶液重结晶,真空冷冻干燥得土大黄苷纯品。
