木莲是木兰科木莲属的 乔木，高可达20米。嫩枝及芽有红褐短毛;叶革质，呈狭倒卵形、狭椭圆状倒卵形或倒披针形，先端短急尖，通常尖头钝，基部楔形，边缘稍内卷，叶柄基部稍膨大，托叶痕半椭圆形;总花梗被红褐色短柔毛，花被片纯白色，近革质，呈长圆状椭圆形;胚珠聚合，呈果褐色，卵球形;种子红色;花期5月;果期10月。
木莲果实中主要含芸香苷、β谷甾醇、蒲公英赛醇乙酸酯、β香树脂醇乙酸酯及内消旋肌醇。
常绿乔木，高达20米，树皮灰色，平滑；小枝幼时有褐色绢毛，有皮孔和环状纹。叶厚，革质，长椭圆状披针形，长8―17厘米，宽1．8―6，5厘米，顶端急尖或短渐尖，基部楔形，背面苍绿色或有白粉；叶柄细，长约1．4厘米，红褐色。花白色；花柄长1―2厘米；花被片常9，倒卵状椭圆形，长3―4厘米；雌蕊群无柄，心皮多数，螺旋状排列。聚合果密聚成卵图形，长4―5厘米；熟时木质，紫色，外面有小疣点，顶端有小尖头。
生于海拔1300m以下常绿阔叶林中。
木莲具有通便；止咳的作用。
木莲主要用于实火便闭，老年干咳。
无毒。
树皮、根皮全年可采，果实在八月成熟未裂之前摘取。
