牛膝（英文俗名：Ox Knee，中文名：牛膝）是生长在印度、尼泊尔、中国和日本的牛膝属植物。它是一种具有消炎作用的中药材。在尼泊尔，它的根汁可用于治疗牙痛。在印度米佐拉姆（Mizoram），该植物可外用治疗水蛭叮咬，煎剂可利尿。Achyranthes bidentata 多肽（ABPP）是从 Achyranthes bidentata 的水提取物中分离出来的重要成分。根据理化性质和光谱方法，确定新化合物的结构为 2beta,3beta,14alpha,20S,21,22R,25-七羟基胆甾烷-7-烯-6-酮。
牛磕膝、倒扣草、怀牛膝、对节草
牛膝中分离得到的化学成分主要包括皂苷、甾酮、黄酮、糖、生物碱及有机酸等成分，其中皂苷类及甾酮类是牛膝的主要化学成分，同时也是公认的主要活性成分。 根含皂甙，并含脱皮甾酮和牛膝甾酮。
多年生草本，高30～100厘米。根细长，直径0.6～1厘米，外皮土黄色。茎直立，四棱形，具条纹，疏被柔毛，节略膨大，节上对生分枝。叶对生，叶柄长约5～20毫米；叶片椭圆形或椭圆状披针形，长2～10厘米，宽1～5厘米，先端长尖，基部楔形或广楔形，全缘，两面被柔毛。穗状花序腋生兼顶生，初时花序短，花紧密，其后伸长，连下部总梗在内长约15～20厘米；花皆下折贴近花梗；苞片1，膜质，宽卵形，上部突尖成粗刺状，另有2枚小苞片针状，先端略向外曲，基部两侧各具，1卵状膜质小裂片；花被绿色，5片，直立，披针形，有光泽，长3～5毫米，具1脉，边缘膜质；雄蕊5，花丝细，基部合生，花药卵形，2室，退化雄蕊顶端平或呈波状缺刻；子房长圆形，花柱线状，柱头头状。胞果长圆形，光滑。种子1枚，黄褐色，花期7～9月。果期9～10月。
牛膝，主产于河南怀庆府（今河南焦作）。也分布于山西，山东、江苏、安徽、浙江、江西、湖南、湖北、四川、云南、贵州等地。牛膝喜温和干燥的环境气候，不耐严寒，在排水良好，深厚肥沃的砂质壤土等适宜栽培。生长于海拔200-1750米的山坡林下。
1、牛膝具有调血作用。牛膝含有大量的鞣质和黄酮类物质，可以促进血液循环，改善微循环，调节血脂，降低胆固醇，防止血栓形成。因此，它是辅助高血压、动脉硬化、中风等心血管疾病的理想药材。
2、牛膝还具有止痛作用。在中医理论中，它被视为一种辛凉草药，能够祛风散寒，舒筋活血。因此，广泛应用于关节疼痛、腰痛、肌肉酸痛等疾病的辅助，尤其是对于风湿性关节炎和骨质增生等疾病具有显著的止痛功效。
3、牛膝还可以强筋骨。它能够促进骨质细胞的增生和骨密度的提高，预防和缓解骨质疏松、骨折等疾病。同时，牛膝中含有丰富的氨基酸和矿物质，对于肌肉力量的增强和恢复也有很好的作用。
牛膝可用于治疗淋病，尿血，水肿，头痛，眩晕，牙痛，口疮，吐血，衄血，经闭，百瘕，难产，胞衣不下，产后瘀血腹痛，喉痹，痈肿，跌打损伤。熟用补肝肾，强筋骨。治腰膝骨痛，四肢拘挛，痿痹。临床用于扩张子宫颈管。
牛膝虽然是一种药用功效出色的中药材，但它也有一定的副作用，人们过量服用后会引发肠胃不适，而且会出现恶心呕吐等不良症状。此外，凡中气下陷，脾虚泄泻，下元不固，梦遗失精，月经过多，及孕妇均忌服。
牛膝的炮制：拣去杂质，洗净，润软，去芦，切段，晒干。酒牛膝：取牛膝段，用黄酒喷淋拌匀，闷润后，置锅内炒至微干，取出放凉。(牛膝段每100斤，用黄酒10斤)
