芍药（Paeonia lactiflora Pall.）是芍药科、芍药属的多年生草本植物。芍药是既能药用，又能供观赏的经济植物之一。根药用，称“白芍”，能镇痛、镇痉、祛瘀、通经；种子含油量约25%，供制皂和涂料用。芍药位列草本之首，被人们誉为“花仙”和“花相”，且被列为“六大名花”之一，又被称为“五月花神”，在国外，芍药也倍受青睐，有“花中皇后”的美称。
将离、离草、婪尾春、余容、犁食、没骨花、黑牵夷、红药等。
根含芍药甙(paeoniflorin),氧化芍药甙(oxy-paeoniflorin),苯甲酰芍药甙(benzoylpaooniflorin),白芍甙(albi-florin),芍药甙无酮(paeoniflorigenone),没食子酰芍药甙(galloylpaeoniflorin),β-蒎-10-烯基-β-巢菜甙(z－1s，5R-β-pinen-10-yl-β-vicianoside)，芍药新甙(lacioflorin)，芍药内酯(paeoni-lactone)A、B、C，β-谷甾醇(β-siiosierol)，胡萝卜甙(daucos-terol)。还从根的鞣质中分得1，2，3，6-四没食子酰基葡萄糖(1，2，3，6-tetra-O-galloyl-β-D-glucose)，1,2,3,4,6-五没食子酰基葡萄糖(1,2,3,4，6-penta-O-galloyl-β-D-glucose)及相应的六没食子酰基葡萄糖和七没食子酰基葡萄糖等。又含右旋儿茶精(catechin)及挥发油。挥发油主要含苯甲酸(benzoic acid),牡丹酚(paeonol)及其他醇类和酚类成分共33个。
根粗壮，分枝黑褐色。茎高40-70厘米，无毛。下部茎生叶为二回三出复叶，上部茎生叶为三出复叶；小叶狭卵形，椭圆形或披针形。花数朵，生茎顶和叶腋，有时仅顶端一朵开放；苞片4-5，披针形，大小不等；萼片4，宽卵形或近圆形；花瓣9-13，倒卵形，花瓣各色，有时基部具深紫色斑块；花丝长0.7-1.2厘米，黄色。蓇葖长2.5-3厘米，直径1.2-1.5厘米，顶端具喙。花期5-6月；果期8月。
分布于中国、朝鲜、日本、蒙古及俄罗斯（西伯利亚地区）；在中国分布于江苏、东北、华北、陕西及甘肃南部，四川、贵州、安徽、山东、浙江等省及各城市公园也有栽培。在中国东北生长于海拔480-700米的山坡草地及林下，在其它各省生长于海拔1000-2300米的山坡草地。
芍药是芍药科、芍药属的多年生草本植物，是既能药用，又能供观赏的经济植物之一。芍药性微寒，味苦、酸，归肝经、脾经。具有散瘀通络、柔肝止痛、美容等功效。
1、散瘀通络芍药具有疏通经络、促进血液循环的功能，同时还可以促进机体的新陈代谢，常用来治疗痛经、闭经、跌打损伤等症状，可以起到散瘀通络的功效。
2、柔肝止痛芍药入肝、脾二经，有调和肝脾、柔肝止痛之功，适用于肝郁血虚之两胁作痛，肝脾失和之脘腹挛急疼痛及肝血亏虚、筋脉失养四肢挛急作痛等，可以起到柔肝止痛的功效。
3、美容由于芍药中含有芍药苷、氧化芍药苷等成分，可以促进皮肤的新陈代谢，从而起到美容的功效。
芍药不仅是美丽的观赏植物，还是一种具有很高药用价值的植物。其根可以入药，称为“白芍”，具有镇痛、镇痉、祛瘀、通经等功效。它可以用来治疗发热、头痛、咽痛、咳嗽等症状，以及疟疾、肝炎、急性肠胃炎、风湿病等疾病。
取原药材，除去杂质，大小条分开，洗净，浸泡至六七成透，取出闷润至透，切薄片，干燥。筛去碎屑。
