酸枣为鼠李科枣属的落叶灌木或小乔木。果实呈椭圆形或圆形，成熟时颜色由绿色转为红色或深紫色，果肉酸甜可口，富含维生素C和多种矿物质，具有较高的营养价值。种子可入药，中药名为酸枣仁，具有养心补肝，宁心安神，敛汗，生津的功效，可用于治疗虚烦不眠，惊悸多梦，体虚多汗，津伤口渴。
野枣、棘枣、 小酸枣
酸枣叶中含有丰富的蛋白质，钙、磷、铁等矿物质，同时有多种维生素，如维生素B1 维生素B2维生素C等，以及三萜烯酸、氯原酸、黄酮类化合物等丰富的药用成分。酸枣仁主要含三萜皂苷类、黄酮类、三萜类、生物碱类，此外还含有脂肪油、蛋白质、甾醇及微量具刺激性的挥发油。
灌木或小乔木，高1—3米。小枝幼时被柔毛，红黑色，后无毛，有针状劲直及向下反曲的两种刺。叶椭圆形、卵形或卵状披针形，长1.5—4厘米，宽0.6—2厘米，先端钝或有时微凹，基部圆形，缘具齿状锯齿，上面绿色，下面淡绿色，基出脉3；叶柄短。聚伞花序腋生，花黄绿色。核果近球形，红褐色，味酸；核两端钝。花期6—7月，果期8月。
酸枣产于吉林、辽宁、河北、山东、山西、陕西、河南、甘肃、新疆、安徽、江苏、浙江、江西、福建、广东、广西、湖南、湖北、四川、云南、贵州。本种原产我国，现在亚洲、欧洲和美洲常有栽培。
1. 安神作用：酸枣仁中含有的一些活性成分具有镇静、安神的效果，常用于治疗失眠、神经衰弱和焦虑等症状。
2. 抗氧化作用：酸枣富含抗氧化成分，如维生素C和多种植物化学物质，可帮助抵抗自由基，减缓衰老和防止多种疾病。
3. 增强免疫力：所含的维生素和矿物质可以帮助提高人体免疫力，增强抵抗力。
4. 保肝作用：酸枣仁对肝脏有一定的保护作用，具有改善肝脏功能的潜力。
5. 促进消化：适量食用酸枣有助于消化，可以缓解消化不良的症状。
医学上常用它来治疗神经衰弱、心烦失眠、多梦、盗汗、易惊等病。同时，又能达到一定的滋补强壮效果。常见的中药“镇静安眠丸”，就是以酸枣仁为主要成分制成的。患有神经衰弱的人可以用酸枣仁3—6克，加白糖研和，每晚入睡前温开水调服，具有明显的治疗效果。酸枣中的某些成分具有抗炎、抗过敏作用，对于过敏性鼻炎、支气管炎等炎症性疾病有一定的辅助治疗效果。
酸枣虽好，但应适量，过量可能会引起胃肠不适。个别人群，如孕妇或哺乳期妇女，在食用前最好咨询医生或营养师。此外，对酸枣有过敏反应者慎用。
摘下果实浸泡一夜，搓去果肉，捞出，碾破核壳，淘取酸枣仁，晒干，生用或炒用。炒酸枣仁，将原药材洗净晒干，放锅内炒至鼓起并有香气时即取出晾凉。久炒失效。
