糖精钠是食品工业中常用的合成甜味剂，且使用历史最长，也是最引起争议的合成甜味剂。糖精钠的甜度比蔗糖甜300-500倍，在生物体内不被分解，由肾排出体外。但其毒性不强，制造糖精钠的主要原料是甲苯，甲苯容易挥发和燃烧。
对糖精钠的争议主要在其致癌性，最近的研究显示糖精致癌性可能不是糖精所引起的，而是与钠离子及大鼠的高蛋白尿有关。糖精的阴离子可作为钠离子的载体而导致尿液生理性质的改变。糖精钠对人体有害无益，如果大量服用的话还会出现中毒的现象。
白酒类由于其产品特殊性，甜味剂是其抽查的重中之重，白酒违规添加甜味剂的新闻在全国屡见不鲜。
重庆市
重庆市质量技术监督局于2009年对重庆市主城区41家白酒生产加工单位的产品进行了质量监督抽查，共抽查白酒50个批次，有5批次是因为检出糖精钠被判不合格。
浙江省
2011年宁波市工商局大榭分局随机对15家小食杂店经营的散装白酒进行专项抽查，15份样品中有12份检测出了明令禁止的糖精钠或甜蜜素。
全国
2015年5月—6月，国家食品药品监督管理总局开展白酒国家专项监督抽检，白酒样品涉及30个省(区、市)810家白酒生产企业，抽检样品2148批次，检出不合格样品78批次，白酒检出甜味剂(甜蜜素、糖精钠)不符合食品安全国家标准的样品27个，涉及企业22家。
安徽省
2015年12月安徽省食药监局对107批次食品进行监督抽检，3批次酒类产品不合格，均违法添加甜味剂甜蜜素、糖精钠。
湖北省
2016年湖北省食品药品监督管理局公布全省散装白酒抽检结果：散装白酒17批次，仅7批次合格，不合格原因为违规添加甜味剂甜蜜素和糖精钠。
近10年来，糖精钠都是全国食品药品监督管理局白酒抽查的重中之重，且年年上黑名单，那是什么原因，让白酒生产者无视法律法规，明知故犯在酒中添加糖精钠。
原因在于白酒在酿造环节操作不当，酒体中很容易带有苦味、异杂味，白酒生产者不得不使用甜味物质去除苦味、异杂味，提升酒质。糖精钠的甜度比蔗糖甜300-500倍，只需一点就去除酒中苦味，且价格低廉、使用简单。