红霉素是一种大环内酯类的抗生素，可用于治疗呼吸道感染、皮肤感染、衣原体菌感染，以及梅毒。本品也可用于预防新生儿的B群链球菌感染。红霉素可以用于改善胃轻瘫的症状。本品可透过静脉注射或口服给药。新生儿有时会给予含有红霉素的眼药水，以避免新生儿结膜炎。
作用机理
红霉素可以透过细菌细胞膜，在接近供位（P位）与细菌核糖体的50S亚基成可逆性结合，阻断转移核糖核酸（t-RNA）结合在P位上，同时也阻断多肽链自受位（A位）至P位的转移，从而抑制细菌蛋白质合成。
适应症
红霉素临床主要应用于链球菌引起的扁桃体炎、猩红热、白喉及带菌者、淋病、李斯特菌病、肺炎链球菌下呼吸道感染（以上适用于不耐青霉素的患者对于军团菌肺炎和支原体肺炎，本品可作为首选药应用）。尚可应用于流感杆菌引起的上呼吸道感染、金黄色葡萄球菌皮肤及软组织感染、梅毒、肠道阿米巴病等。
使用
红霉素可以用于脸部痤疮的处理，但其属于抗生素类，容易产生耐药性，因此不建议单独或长期使用。
副作用
常见副作用包含腹绞痛、呕吐，以及腹泻等。更严重者可能引发伪膜性结肠炎、肝脏疾病、长QT症，以及过敏反应。青霉素过敏者通常可安全服用本品。妊娠期间用药目前显示安全。一般认为哺乳期间用药为安全，但有研究显示，未满两周的新生儿若服用本品，或母体于哺乳期间用药，可能会增加罹患幽门狭窄的风险。