阿立哌唑是第二代抗精神病药，其作用机制既不同于以奥氮平为代表的多受体拮抗剂，也不同于以利培酮为代表的5-羟色胺(5-HT) 和多巴胺(DA)平衡拮抗剂，它是多巴胺D2和5-HT1A受体的部分激动剂，又被称为DA系统稳定剂。阿立哌唑为D2受体部分激动剂，可以根据内源性DA受体的活性来调节脑内DA神经传递，抑制亢进的DA功能以起到控制阳性症状的作用，而在DA功能低下时表现出对D2受体的激动作用，有助于改善患者阴性症状、认知损害和情感症状。在我国目前主要用于精神分裂症治疗。
美国FDA最早于2016年发布警告
2016年5月3日，FDA发布警告：使用抗精神病药物阿立哌唑会导致赌博、暴饮暴食、购物和性行为的强迫性或无法控制的冲动。据报道，当停药或减少剂量时，这些无法控制的冲动就会停止。这些冲动控制问题很少见，但如果不认识到，可能会对患者和其他人造成伤害。自2002年11月批准 阿立哌唑以来，FDA 不良事件报告系统 (FAERS) 数据库发现了184例病例报告，其中阿立哌唑的使用与冲动控制问题之间存在关联。病态赌博是最常见的（164 例），但也有其他强迫行为，包括强迫性饮食、消费或购物以及性行为。
英国MHRA最新于2023年发布警告
2023年12月18日，英国MHRA提醒医疗保健专业人员开阿立哌唑处方时要警惕赌博成瘾和其他冲动控制障碍的风险。从2009年6月30日到2023 年8月28日，MHRA收到69份不良反应报告，称阿立哌唑为可疑药物，可治疗赌博或赌博障碍的副作用。2023年收到了其中32份报告。还收到了 14份报告，描述了阿立哌唑引起的强迫症或相关症状。在69份关于赌博和赌博障碍的报告中，大多数报告涉及20至40 岁的人群，但也有报告涉及 60岁以下的患者。在许多情况下，患者以前没有赌博行为史。在大多数情况下，停止服用阿立哌唑会导致赌博冲动明显减少或完全消失。患者和处方医生必须提高对这种风险的认识，因为赌博被认为是与自杀相关的常见风险因素，并且被纳入英格兰的自杀预防：五年跨部门战略。