鸟氨酸是一种α-氨基酸，其结构为NH2-CH2-CH2-CH2-CHNH2-COOH，主要用于尿素循环，能够去除体内多余的氮。
来源
动物蛋白是鸟氨酸的最佳膳食来源，像其他氨基酸一样，肝细胞运作从氨基酸精氨酸中制作出鸟氨酸，而这些氨基酸从各种饮食来源摄入到体内。顶级食物来源的精氨酸包括乳制品、肉类、鱼类、鸡蛋和奶制品以及椰子、谷物（包括燕麦、小麦和角豆）。此外，素食者的重要精氨酸来源包括花生、大豆、蛋清和芝麻。除了膳食来源， 经常建议补充鸟氨酸， 以确保人体充分获得这种氨基酸的好处。
功效作用
鸟氨酸对于清除身体废物非常重要。氨（NH3）是细胞代谢产生的废物，当氨含量过高时，会损害身体健康，因为它可能会变得有毒。鸟氨酸作为催化剂，将氨转化为尿素，然后人体从尿液中自然排出。鸟氨酸是在人体中产生的，换句话说，它不是你完全需要从外部来源获取的必需氨基酸。人体鸟氨酸的最高含量是在结缔组织中，例如，在皮肤中。
此外，在饮酒前服用鸟氨酸时，肝性脑病患者和宿醉者（酒精饮酒会增加血清氨的过程）会出现自我报告疲劳的减少，但仅限于对酒精敏感的人群。
鸟氨酸看起来有望降低血液中的氨浓度，从而提高长时间运动（45分钟或更长时间）的表现。
鸟氨酸的抗疲劳作用似乎仅在长时间运动期间发生，这与氨通常会引起问题的时间相关。
副作用
目前没有足够的研究表明其明显的副作用，但在补充 10mg 后可能会出现胃不适、不安、失眠和腹泻、建议避免补充过量，孕妇和儿童不宜使用。鸟氨酸是一种氨基酸，天然产生于体内，在训练时有助于提升力量和耐力，并在废物管理和体内有毒氨的排除中发挥重要作用。目前， 很少有研究表明补充鸟氨酸的副作用，鸟氨酸的其他好处还包括帮助睡眠和减轻疲劳。