乙酰左旋肉碱为左旋肉碱的一种形式，是一种几乎存在于身体所有细胞中的氨基酸。左旋肉碱在将脂肪转化为能量的过程中起着关键作用，并且可增加中枢神经系统中某些神经细胞的活性。
作用
左旋肉碱是一种氨基酸，主要存在于肉类和奶制品中。被摄入后，左旋肉碱可转化为乙酰左旋肉碱（ALCAR），会去到身体的各个部位，并轻易穿过血脑障壁，进行重要的细胞任务。例如，乙酰左旋肉碱是细胞膜功能、神经传递、必需脂肪酸代谢、能量代谢和防氧化保护所需要的物质（Pettegrew等，2000年）。临床前研究显示，乙酰左旋肉碱可能会增加海马体（储存情感记忆的地方）和前额叶皮质（较高层次的思维和情绪反应调节） 的神经可塑性（神经元生成新的连接的能力）和神经发生（新脑细胞的生长）（Wang和Pae，2017年）。
相关研究
据报告，80% 的多发性硬化症患者都有疲劳症状。疲劳的原因还不太清楚。然而，某些类型的MS疲劳症状可能是疼痛、抑郁、夜间因膀胱问题而醒来或应付各种日常事务所致。其他因素也可能导致MS患者出现疲劳症状，包括肥胖症、久坐、饮食习惯、体内缺乏维生素和药物副作用。
一些研究表明，在血液左旋肉碱水平低的人群中，乙酰左旋肉碱补充剂可以缓解MS疲劳症状。
一项小型研究发现，乙酰左旋肉碱的效果优于某些抗疲劳药物，例如金刚烷胺（Gocovri、Osmolex ER）。但其他研究未得出决定性结果。这些研究显示可能对MS疲劳症状有效，但所获改善没有统计学显著性。
副作用
整体来说，乙酰左旋肉碱比处方抗抑郁药和用于认知障碍的药物更安全而且副作用更小，但它是有一些缺点的。首先是乙酰左旋肉碱生效缓慢。两到四个月都可能还未看到好处。第二，大多数患者需要服用多粒药片，平均每天一次或两次、每次三片500毫克的药片。第三是乙酰左旋肉碱可能有以下副作用：腹泻、小便恶臭、便秘、恶心和消化不良（或胃痛）。较不常见的副作用包括失眠、焦虑和食欲增加。