Нуклеотид состоит из оснований, пентозы и фосфорной кислоты, которая является основной единицей биологических макромолекул нуклеиновых кислот. В зависимости от различия пентозы в нуклеотидах их можно разделить на рибонуклеотиды и дезоксирибонуклеотиды, составляя, таким образом, два вида нуклеиновых кислот: рибонуклеиновую кислоту (РНК) и дезоксирибонуклеиновую кислоту (ДНК). Основания, составляющие нуклеотид, имеют два типа пиримидиновых и пуриновых. Пиримидин представляет собой 6-кольцевое гетероциклическое соединение, содержащее 2 атома азота, а распространенные пиримидиновые основания в нуклеотидах включают цитозиновые нуклеотиды (C), урацил (V) и тимин (T). Пурин представляет собой гетероциклическое соединение, содержащее четыре атома азота. Аденин (А) и гуанин (G) являются основными нуклеотидами, состоящими из пуриновых оснований. Нуклеотид образуется путем этерификации гидроксильных групп сахара в нуклеозиде с фосфатной кислотой после образования нуклеозида путем конденсации рибозы или дезоксирибозы с основаниями. Свободный 5'-нуклеотид, присутствующий в организмах, образуется путем этерификации гидроксильных групп С5 фосфатом пентозы.
Нуклеотид представляет собой бесцветный кристаллический порошок, растворимый в воде и нерастворимый в органических растворителях. И его раствор оптически активен и имеет сильное УФ-поглощение при 260 нм. Это амфотерный электролит, который имеет разные ситуации диссоциации при разных pH. Эти свойства имеют большое практическое значение при получении, анализе и измерении нуклеотидов.
Применение нуклеотидных веществ очень широкое, такие как АТФ, ГТФ, 5'-нуклеотиды и т.д. могут быть использованы в качестве дополнительный препарат; Аналоги нуклеотидов 5'-фторурацила обладают противораковым действием; полицитидиновая кислота является индуктором интерферона и обладает противовирусной активностью; в пищевой промышленности инозиновая кислота и гуаниловая кислота являются дополнительными освежителями агиномото, которые могут значительно усилить вкус агиномото; в биологических исследованиях нуклеотидные материалы также являются важными реагентами.