白细胞介素6 ( interleukin-6，IL-6 )是一种白介素，既可作为促炎性细胞因子，又可作为抗炎性肌因子。在人类中，它是由IL6基因编码的。另外，成骨细胞分泌IL-6以刺激破骨细胞形成。许多血管的中膜平滑肌细胞也产生iL-6作为促炎性细胞因子。IL-6作为抗炎性肌动蛋白的作用是通过其对TNF-a和IL-1的抑制作用以及L-1ra和IL-10的激活而介导的。IL-6细胞因子家族的成员是治疗感染，炎症，自身免疫和癌症的药物靶标。
白细胞介素-6主要由T细胞、淋巴样细胞、角质细胞、内皮细胞、纤维原细胞以及单核细胞等在活化状态时分泌产生的,属于多效应的细胞因子。
1986年,IL-6基因结构被阐明,并于当年第六界免疫学大会上被命名为白细胞介素-6。IL-6主要以自分泌或旁分泌方式发挥效应。它对其他细胞因子有调节作用,在急性期反应、造血调节、免疫应答中发挥极其重要作用,它能激活靶基因,不但能作为内皮细胞、B细胞、T细胞、造血源细胞、破骨细胞等细胞的生长与分化因子,而且对中枢与外周的神经系统细胞的生长、分化、再生与降解发挥重要的作用。
IL-6 通过不同的 IL-6Rs 具有促炎和抗炎作用。IL-6的受体复合物由IL-6R或可溶性IL-6R和gp130组成。似乎促炎作用主要依赖于 sIL-6R 介导的转信号，而抗炎作用主要依赖于膜结合的 IL-6R。IL-6 诱导 Th17 分化，抑制 Treg 分化，并刺激 M2 巨噬细胞的极化。淋巴细胞、单核细胞/巨噬细胞、脂肪细胞以及造血细胞和内皮细胞是 IL-6 的细胞来源。
IL-6可以恢复并强化体内造血功能,在体内能够明显刺激血小板的产生。另一方面,IL-6过量表达往往与某些疾病有关(Keto等,1997)。总之,IL-6对放疗、化疗所致血小板减少,肿瘤、肝损伤等研究和治疗相关方面有着潜在的广泛应用前景。
