Краситель, химически активные радикальные группы которого вступают в химическую реакцию с волокнами, называется реактивными красителями или реактивными красителями. Изобретенный британской компанией Imperial Chemical Industries впервые в 1956 году, большинство реактивных красителей растворяются в воде, а в молекулярную структуру входят исходные красители и активные группы. Общая структура может быть представлена WDB-Re, где D представляет собой хромоген; B представляет собой активную группу и группу хромогенного сочетания; Re – активная группа; W представляет собой водный раствор. Исходные красители включают красители со структурными типами, такими как азо, антрахинон, фталоцианин, триметоприм и так далее, а активные группы включают типы триазина, винилсульфона, хиноксалина, пиримидина и акриламида. Среди них выход триазина и винилсульфона Реактивные красители являются самыми большими, такими как реактивный бриллиантовый красный XB и реактивный бриллиантовый оранжевый KN-4R.
Он содержит группы, которые могут реагировать с волокном в молекуле реактивных красителей. Во время процедуры окрашивания между красителями и волокнами происходили химические реакции, в результате которых образовывались новые ковалентные связи, что значительно улучшало стойкость цвета, особенно влагостойкость. Реактивные красители, применяемые для различных волокон, таких как хлопок, лен, вискоза, шерсть, шелк и смесовые ткани, для окрашивания и печати, просты в использовании, имеют яркий цвет, а хроматография более совершенна при меньших затратах. При окрашивании оно сопровождается гидролизом реактивных красителей. Таким образом, в дополнение к красителю, сплошному цвету, есть стадия постобработки, чтобы полностью отмыть гидролизованные красители. Скорость фиксации красителя обычно не превышает 70%, и для ее улучшения в последние годы появляются реактивные красители с составными группами активности (молекулы, содержащие две или более активные группы), степень фиксации которых составляет от 85% до 95%.