秦艽为龙胆科植物，药材基源为秦艽Gentiana macrophylla Pall.、麻花秦艽Gentiana straminea Maxim.、粗茎秦艽Gentiana crassicaulis Duthie ex Burk.或小秦艽Gentiana dahurica Fisch.的干燥根。前三种按性状不同分别习称“秦艽”和“麻花艽”，后一种习称“小秦艽”。三者的区别为：秦艽呈类圆柱形，上粗下细，扭曲不直，长10～30cm，直径1～3cm。表面黄棕色或灰黄色，有纵向或扭曲的纵皱纹，顶端有残存茎基及纤维状叶鞘。质硬而脆，易折断，断面略显油性，皮部黄色或棕黄色，木部黄色。气特异，味苦、微涩。麻花艽呈类圆锥形，多由数个小根纠聚而膨大，直径可达7cm。表面棕褐色，粗糙，有裂隙呈网状孔纹。质松脆，易折断，断面多呈枯朽状。小秦艽呈类圆锥形或类圆柱形，长8～15cm，直径0.2～1cm。表面棕黄色。主根通常1个，残存的茎基有纤维状叶鞘，下部多分枝。断面黄白色。
秦胶、麻花艽、小秦艽、大艽
含龙胆碱(秦艽碱甲)、龙胆次碱(秦艽碱乙)、龙胆醛碱(秦艽碱丙)、龙胆苦苷、α-香树脂醇、秦艽碱甲、秦艽碱乙等成分。
多年生草本，高20～60厘米。主根粗长，扭曲不直，近圆锥形，根茎部有许多纤维状残存叶基。茎直立或斜生。叶披针形或长圆状披针形，基生叶多数丛生，全缘，主脉5条，茎生叶3～4对，较小，对生。花多集成顶生及茎上部腋生的轮伞花序，花萼管一侧开裂，略呈佛焰苞状，萼齿浅，花冠管状，深蓝紫色，长约2厘米，先端5裂，裂片间有5片短小褶片，雄蕊5枚，子房长圆形，无柄。蒴果长圆形或椭圆形。
秦艽生于海拔400-2400米的河滩、路旁、水沟边、山坡草地、草甸、林下及林缘。喜湿润、凉爽气候，耐寒。怕积水，忌强光。适宜在土层深厚、肥沃的壤土或砂壤土生长。分布于黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古等地。麻花秦艽野生分布于西藏、四川、青海、甘肃、宁夏及湖北西部。小秦艽野生资源主要分布于四川北部及西北部、西北、华北、东北等地区。
1.祛风湿：秦艽是有着较好的祛风湿之效的，可用于调理治疗风湿热痹、风寒湿痹等多种病症，将其与延胡索、川牛膝等药物同用效果更佳。
2.止痹痛：秦艽还有着很好的止痹痛之效，对于骨节酸痛、风湿痹痛等病症都能够起到较好的疗效，改善病症。
3.退虚热：秦艽还能够起到较好的退虚热之效，常被用来调理治疗骨蒸潮热、小儿疳积发热等病症，常与知母、薄荷、炙甘草等同用。
中医上用于风湿痹痛，中风半身不遂，筋脉拘挛，骨节酸痛，湿热黄疸，骨蒸潮热，小儿疳积发热。
现代应用包括
：1、预防牙拔除术并发症。
2、风湿性和类风湿性关节炎。
3、黄疸。
4、病毒性肝炎。
5、消炎止痛。
久痛虚羸，溲多、便滑者慎服。
1、中西药配伍禁忌：
（1）不宜与奎宁、麻黄素、阿托品配伍，可致沉淀，影响吸收，不宜与强心苷配伍，可导致中毒。
（2）不宜与降血糖药配伍，可以拮抗药效，不宜与水杨酸制剂配伍，易促成消化性溃疡。
（3）不宜与排钾利尿药（氢氯噻嗪等）配伍，易致低血钾。
2、饮食禁忌：不宜与牛乳同用；忌温热、辛辣食物。
秋季采挖质量较好。挖出后晒至柔软时，堆成堆，使自然发热，至根内部变成肉红色时，晒干；也可在挖根后，直接晒干。达乌里秦艽挖根后，搓去黑皮，晒干。
炮制方法：1、秦艽：取原药材，除去杂质，大小个分开，略泡，洗净，润透，切厚片，干燥。2、酒秦艽：取秦艽片加黄酒拌匀，闷润至透，置锅中，用文火加热，炒干，取出放凉。每秦艽片100kg，用黄酒10kg。
