茜草（Rubia cordifolia L.），茜草科茜草属多年生藤本植物。茎的棱有皮刺，多分枝；叶纸质，披针形，边缘有皮刺，两面粗糙；花冠淡黄色，干后淡褐色，微伸展，无毛；果实球形，成熟时桔黄色。花期8—9月，果期10—11月。茜草是一种历史悠久的植物染料，茜草性寒入血分，能凉血止血，且能化瘀。凡血热妄行之出血证均可选用。凉血活血，祛瘀，通经。用于吐血、衄血、崩漏下血、外伤出血、经闭瘀阻、关节痹痛、跌扑肿痛。
血见愁、活血丹、地血、风车草、八仙草
茜草主要含紫茜素、茜草色素、齐墩果酸乙酸酯、齐墩果醛乙酸酯、茜草萜三醇、羟基茜草素、茜草素、异茜草素、二氢大叶茜草素、1-羟基-2-羧基-3-甲氧基葸醌、2'-甲氧基大叶茜草素、大叶茜草素等成分。
根茎呈结节状，根丛生，粗细不等。根呈圆柱形，略弯曲，长10～ 25厘米，直径0.2～1厘米，表面红棕色或暗棕色，具细纵皱纹及少数细根痕，皮部脱落处呈黄红色。质脆，易折断，断面平坦，皮部狭，紫红色，木部宽广，浅黄红色，导管孔多数。无臭，味微苦，久嚼刺舌。
茜草喜凉爽而湿润的环境。耐寒，怕积水。对土壤要求以疏松肥沃，富含有机质的沙质壤土栽培为好。喜凉爽气候和较湿润的环境，性耐寒。土壤以肥沃、深厚、湿润、含腐植质丰富的壤土为好。地势高燥、土壤贫瘠以及低洼易积水之地均不宜种植。常生于疏林、林缘、灌丛或草地上。中国分布于东北、华北、西北和四川（北部）及西藏（昌都地区）等地。朝鲜、日本和俄罗斯远东地区亦有分布。
茜草有止血、抗凝血、抗炎、抗氧化和抗肿瘤等多种药理作用。茜草可用于吐血，衄血，崩漏，外伤出血，瘀阻经闭，关节痹痛，跌扑肿痛。
治疗吐血、衄血、崩漏、外伤出血：茜草味苦性寒，善走血分，既能凉血止血，又能化瘀止血，故可用于血热妄行或血瘀脉络之出血证，对于血热夹瘀之出血尤为适宜。如治吐血不止，可单用茜草为末煎服；治衄血，可与黄芩、侧柏叶等同用；治血热崩漏，常配生地、生蒲黄等；治血热尿血，常与小蓟、白茅根等同用。若与黄芪、白术、山茱萸等同用，也可用于气虚不摄的崩漏下血，如固冲汤。
治疗瘀阻经闭、风湿痹痛、跌扑肿痛：茜草主入肝经，能活血通经，故可用治血滞闭经、风湿痹痛、跌打损伤之证，尤为妇科调经要药。如《本草纲目》治血滞经闭，单用茜草，加酒煎服，亦可与桃仁、红花、当归等同用；治风湿痹证，可单用浸酒服，或配伍鸡血藤、海风藤、延胡索等药；治跌打损伤，可单味泡酒服，或与三七、乳香、没药等同用。
茜草的副作用一般为恶心、腹痛，没有毒性。
1.茜草(雷公炮炙论)："凡使茜草根，用铜刀于槐砧上锉，日干，勿犯铁并铅。"《简要济众方》："生捣罗为散。"《圣济总录》："拣净锉碎。"现行，取原药材，除去杂质，洗净润透，切厚片或段，干燥，筛去灰屑。生用凉血止血，活血祛瘀。
2.茜草炭《十药神书》："烧灰存性，研极细末，用纸包，碗盖于地上一夕，出火毒。"现行，取净茜草段或片，置锅内用武火加热，炒至表面焦黑色，内部棕褐色，喷淋清水少许，灭尽火星，取出再炒至水气逸尽，取出，晾干，凉透。炒炭后寒性降低，性变收涩，止血作用增强。
3.炒茜草《日华子》："入药锉炒用。"现行，取净茜草段或片，置锅内用文火加热，炒黄。
4.酒制茜草 《外科启玄》："酒洗。"《得配本草》："酒炒行血。"现行，取净茜草片与黄酒拌匀，置锅内用文火微炒，取出，晾干。每茜草片100kg，用黄酒25kg。
5．饮片性状：茜草参见"药材鉴别"项。茜草炭形如茜草片或段，呈焦黑色，内部棕褐色。略具焦糊气，味苦。炒茜草形茜草，表面焦黄色。酒制茜草形如炒茜草，微具酒气。贮干燥容器内，置通风干燥处。酒制茜草密闭，茜草炭及时散热，防止复燃。
