水黄皮是生长高度为15-25米的常绿乔木或半落叶乔木，寿命可达100年。树干呈弯曲状；种植5年后开始开花，花朵为白、紫或粉红色，成熟的豆荚为褐色；卵形叶子光滑，深绿色。根系发达，为耐旱的阳性植物，其共生的根瘤菌可固定空气中的氮气。本物种根系发达，且耐盐性强，可抵抗强风，在台湾常用作景观设计、 行道树及防风林植物。种子可供榨油，油含量约为重量的25%。
水流豆、野豆、九重吹
水黄皮中所含的化学成分主要有黄酮、二氢黄酮、查耳酮、二氢查耳酮、三萜、生物碱及氨基酸等。
乔木，高8-15米。嫩枝通常无毛，有时稍被微柔毛， 老枝密生灰白色小皮孔。羽状复叶长20-25厘米;小叶2-3对，近革质，卵形，阔椭圆形至长椭圆形，长5-10厘米，宽4-8厘米，先端短渐尖或圆形，基部宽楔形、圆形或近截形;小叶柄长6-8毫米。总状花序腋生，长15-20厘米，通常2朵花簇生于花序总轴的节上;花梗长5-8毫米，在花萼下有卵形的小苞片2枚;花萼长约3毫米，萼齿不明显，外面略被锈色短柔毛，边缘尤密;花冠白色或粉红色，长12-14毫米，各瓣均具柄。旗瓣背面被丝毛，边缘内卷，龙骨瓣略弯曲。荚果长4-5厘米，宽1.5-2.5厘米，表面有不甚明显的小疣凸，顶端有微弯曲的短喙，不开裂，沿缝线处无隆起的边或翅，有种子1粒;种子肾形。花期5-6月，果期8-10月。
喜光、喜水湿，耐轻盐土多生于水边及潮汐能到达之海岸沙准及石滩上。中性植物，对光照要求不高，比较耐阴；生育适温在22~33℃，具有耐热之特性；对土壤要求不严，可在瘠薄的立地条件下生长。
现代药理研究表明水黄皮具有抗菌、抗炎、镇痛、抗病毒、抗溃疡和抗肿瘤等生物活性，是一种有开发潜力的药用植物。
现代药理研究表明水黄皮在抗氧化、抗痢疾、治疗高血脂等方面有新的突出活性。
性大寒，有微毒。
水黄皮药材乙醇回流提取，提取液减压回收乙醇后取上清，过大孔吸附树脂，先用纯化水洗脱除杂，再用乙醇洗脱，浓缩乙醇洗脱液，减压干燥得水黄皮药材提取物。
