紫花前胡是伞形科当归属植物，多年生草本。又名土当归、鸭脚七、野辣菜、山芫荽、桑根子苗、鸭脚前胡、鸭脚板等。根圆锥状，有少数分枝，径1-2厘米，外表棕黄色至棕褐色，有强烈气味。茎高1-2米，直立，单一，中空，光滑，常为紫色，无毛，有纵沟纹。根生叶和茎生叶有长柄，柄长13-36厘米，基部膨大成圆形的紫色叶鞘，抱茎，外面无毛；叶片三角形至卵圆形，坚纸质，长10-25厘米，一回三全裂或一至二回羽状分裂；翅边缘有锯齿；末回裂片卵形或长圆状披针形，长5-15厘米，宽2-5厘米，顶端锐尖，边缘有白色软骨质锯齿，齿端有尖头，表面深绿色，背面绿白色，主脉常带紫色，表面脉上有短糙毛，背面无毛；茎上部叶简化成囊状膨大的紫色叶鞘。
紫花前胡适应性强，多生于山坡林缘、溪沟边或杂木林灌丛中。喜温和气候，耐干旱、耐寒、怕涝。分布于日本、朝鲜、俄罗斯远东地区和中国；在中国分布于辽宁、河北、陕西、河南、四川、湖北、安徽、江苏、浙江、江西、广西、广东和台湾等地。
土当归、鸭脚七、野辣菜、山芫荽、桑根子苗
紫花前胡含香豆精类化合物：紫花前胡素、紫花前胡素C-I,C-II,C-III,C-IV,C-V及I、紫花前胡苷元及香柑内酯；香豆精苷类化合物：紫花前胡苷、紫花前胡种苷I,II,III,IV及V；紫花前胡皂苷I,II,III,IV及V。姚念环等研究紫花前胡的化学成分，结果从中分得7个线型吡喃香豆素类化合物，分别鉴定为3’（S）-hydroxyl-4’（R）-angeloyloxy-3’,4’-dihydroxanthyletin、3’（S）-acetoxy-4’（R）-hydroxyl-3’,4’-dihydroxanthyletin、3’（S）-acetoxy-4’（R）-angeloyloxy-3’,4’-dihydroxanthyletin、Pd-C-IV、Pd-C-II、（+）-3’S-decursidinol、（+）-trans-decursidinol。许剑锋等从紫花前胡茎叶中分离鉴定出欧前胡素、石防风素、哥伦比亚内酯、β-谷甾醇、东莨菪内酯、（+）-trans-decursidinol 和胡萝卜苷。
多年生草本，高1-2m。根圆锥形，常数支根，表面黄褐色至棕褐色。茎直立，圆柱形，具浅纵沟纹，光滑，紫色，上部分枝被柔毛。根生叶和茎生叶有长柄，柄长13-36cm，基部膨大成圆形的紫色叶鞘，抱茎外，面无毛；叶片三角形至卵圆形，坚纸质，长10-25cm，一回三全裂或片和顶端叶片有基部联合，沿叶轴呈翅状延长，侧方裂片和顶端叶片有基部联合，沿叶轴呈翅状延长，侧方裂片和顶凋叶片有基部联合，沿叶轴叶翅状延长，翅边缘有锯齿；末回裂片卵形或长圆状披针形，长5-15cm，宽2-5cm，先端锐尖，边缘有白色软骨质锯齿，齿端有尖头，上面深绿色，脉上有短糙毛，下面绿白色，主脉常带紫色，无毛；茎上部叶简化成囊状膨大的紫色叶鞘。复伞形花序顶生和侧生，花序梗长3-8cm，有柔毛；伞辐10-22，长2-4cm；总苞片1-3，卵圆形，阔鞘状，宿存，反折，紫色；小总苞片3-8，线形至披针形，无毛；伞辐及花柄有毛；花深紫色；萼齿明显，线状锥形或三角状锥形；花瓣倒卵形或椭圆状披针形，先端通常不内折成凹头状；花药暗紫色。果实长圆形至卵状圆形，长4-7mm，宽3-5mm，无毛，背棱线形隆起，尖锐，侧棱有较厚的狭翅，与果体近等宽，棱槽内有油管1-3，合生面有油管4-7mm，宽3-5mm，无毛，背棱线形隆起，尖锐，侧棱有较厚的狭翅，与果体近等宽，棱槽内有油管1-3，合生面有油管4-6，胚乳腹面有油管4-6，胚乳腹面凹入。花期8-9月，果期9-11月。
生活在海拔100米~2000米的草甸, 沟边草丛, 灌丛草甸, 灌丛中, 林缘湿草甸, 山坡林缘, 山坡林中, 山坡林中溪边, 山坡疏林中, 湿地 , 溪边, 阳坡。吉林省, 辽宁省, 江苏省, 安徽省, 浙江省, 江西省, 福建省, 河南省, 湖北省, 湖南省等均有栽培。
紫花前胡根称前胡，可入药。野生于向阳山坡草丛中，秋冬地上部分枯萎时挖出主根，去茎叶须根泥土晒干供药用。性寒，味苦、辛。归肺经。为解热、镇咳、祛痰药，用于感冒、发热、头痛、气管炎、咳嗽、胸闷等症。属解表药下属分类的辛凉解表药。外敷可治疗外伤出血及毒蛇咬伤。全草及果实可提制芳香油、具辛辣香气。幼苗可作春季野菜。全草有小毒，根的水浸液对菜蚜虫和棉蚜虫有毒杀效力。
主治：痰稠咳喘，风热郁肺，咳痰不爽等。
1．治疗慢性呼吸衰竭据报道，有人用前杏紫冬汤治疗本病31例。方法：前胡、射干、半夏、陈皮、紫菀、冬花、杏仁各10g，桂枝、麻黄、五味子各6g，细辛3g，水煎分3次口服，每日1剂，半月为1个疗程。
2．治疗急性支气管炎临床上用前胡散治疗本病疗效显著。方法：前胡、杏仁、荆芥、矮地茶、桑皮、桔梗各10g，法半夏、陈皮、甘草各6g，每日1剂，水煎3次分服。加减：久咳外感者加黄精20g，白及10g;痰中带血者加茅根、侧柏叶各10g，形寒肢冷者加麻绒、桂枝各6g，连服3～6剂。
3．治疗小儿间质性肺炎本病属中医咳喘范畴，临床常用玉煎散疗效颇佳。方法：前胡、玉竹、骨皮、白薇、桑皮各8g，鼠曲草、白前各10g，甘草6g。加减：久病阴虚盗汁者加白参9g磨调；痰中带血者加生地、茜草各6g；咳逆呕吐者加法半夏4g，芦根8g；并患外感者加荆芥6g，青蒿8g，每日1剂，连服10剂。
服用后出现恶心,胃部不适,呕吐,头痛,烦躁等不良反应应停止使用。
紫花前胡苷（NDK）的提取：精称紫花前胡细粉（20目）适量，用滤纸包好后，置150 ml索氏提取器中。在索氏提取器的烧瓶内加入适量氯仿后，加热回流，当第1次回流时开始计时，提取约6 h。回收氯仿。提取产物以甲醇溶解并定容至10 ml，制成供试品溶液。
紫花前胡素的制备方法,包括:(1)将干燥后的紫花前胡根粉碎,加入乙醇溶液,超声提取,浓缩提取液得到浸膏;(2)采用柱色谱,以硅胶为填料,正己烷?乙酸乙酯两相溶剂梯度洗脱,收集目标洗脱液,浓缩,干燥,得到粗提物;(3)对上述粗提物采用高速逆流色谱法分离;紫外检测器在线监测,收集流份减压浓缩,结晶,干燥,得到紫花前胡素。
