紫菀是紫菀属的开花植物。一般以干燥根和根茎入药，春、秋二季采挖，除去有节的根茎（习称“母根”）和泥沙，编成辫状晒干，或直接晒干。本品根茎呈不规则块状，大小不一，顶端有茎、叶的残基；质稍硬。根茎簇生多数细根，长3～15cm，直径0.1～0.3cm，多编成辫状；表面紫红色或灰红色，有纵皱纹；质较柔韧。气微香，味甜、微苦。它具有抗菌作用，可抑制金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、假单胞菌和变形弧菌的生长。
青菀、紫蒨、返魂草、夜牵牛、紫菀茸、青牛舌头花、山白菜
药用植物紫菀中包括紫菀酮、表皮素醇、槲皮素、山奈酚、东莨菪素、大黄素、橙黄酰胺醋酸盐和 1,7-二羟基-6-甲基蒽醌。根含无羁萜醇、无羁萜、紫菀酮、紫菀皂甙、槲皮素，挥发油中含毛叶醇、乙酸毛叶酯、茴香醚、烃、脂肪酸、芳香族酸等。
多年生草本，高40~150cm。茎疏被粗毛，叶疏生，基生叶长圆形或椭圆状匙形，基部渐窄成长柄，边缘有具小尖头圆齿或浅齿。叶厚纸质，上面被糙毛，下面疏被粗毛，沿脉较密，侧脉6-10对。头状花序多数在茎枝顶端排成复伞房状，花序梗长，有线形苞叶。总苞半球形，线形或线状披针形，先端尖或圆，被密毛，边缘宽膜质，带红紫色。舌状花约20，舌片蓝紫色。瘦果倒卵状长圆形，紫褐色，上部被疏粗毛。花期7~9月，果期9~10月。
紫菀生于低山阴坡湿地、山顶和低山草地及沼泽地。主产于河北安国、安平、定州，安徽亳州、涡阳、利辛，河南商丘、鹿邑等地，以河北安国、安徽亳州种植历史悠久，称为“地道药材”。
紫菀有祛痰镇咳作用，并对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌、绿脓杆菌、霍乱弧菌皆有抑制作用;对结核杆菌亦有抑制作用。此外，还有抗病毒、抗癌、溶血及利尿等作用。
紫菀用于痰多喘咳，新久咳嗽，劳嗽咳血。紫菀甘润苦泄，性温而不热，质润而不燥，长于润肺下气，开肺郁，化痰浊而止咳。凡咳嗽之证，无论外感、内伤，病程长短，寒热虚实，皆可用之。
有实热者慎服。
1.《本草经集注》：恶天雄、瞿麦、雷丸、远志。畏茵陈蒿。
2.《新修本草》：恶藁本。
3.《本草正》：劳伤肺肾，水亏金燥而咳喘失血者，则非所宜。
4.《本经逢原》：大泄肺气，阴虚肺热干咳禁用。
紫菀中提取紫菀苷C的方法，该方法为：将原料粉碎后从投料斗投入，提取灌组主机旋转，将物料从机组前端向后缓慢推进，同时提取溶剂从机组末端的进液管进入提取罐内，由罐后端穿过移动的物料向前端流动，固液两相物质在这种逆向运动中充分接触，从而将药材中有效成分提取出来。药渣经出料传送器强制推动至出渣口而排出，专门的挤汁机对药渣进行挤压，将药渣申残留药液挤出药材组织，减少药渣中残留药液含量。提取效率更高、提取更完全。同时选用大孔吸附树脂并结合硅胶柱层析法纯化，分离效果更佳。可得最高收率为1%,含量为95%以上的紫菀苷C成品。
