紫堇，又称楚葵、蜀堇、草芍药、紫蜀葵、开花黄连等，是罂粟科紫堇属的一年生草本植物。高可达50厘米，茎分枝，叶片近三角形，茎生叶与基生叶同形。总状花序，有花。花粉红色至紫红色，平展。苞片狭卵圆形至披针形，萼片小，近圆形。3-4月开花，4-5月结果。分布于中国辽宁、北京、河北、山西、河南、陕西、甘肃、四川、云南、贵州、湖北、江西、安徽、江苏、浙江、福建等地，日本也有分布。
楚葵、蜀堇、草芍药
从紫堇乙醇提取物的正丁醇萃取部位分离鉴定了15个化合物,分别鉴定为6,7-亚甲二氧基二氢异香豆素,oxohydrastinine,6,7-dimethoyisoquinolin-1(2H)-one,6,7-methylenedioxy-1(2H)-isoquinolinone,(+)-丁香树脂素,梣皮树脂醇,红景天苷,1-(2-羟基苄基)-β-D-吡喃葡萄糖苷,淫羊藿次苷D_2,水杨苷,淫羊藿次苷F_2,淫羊藿次苷B_2,烟酰胺,邻苯二酚和5-羟基-2-羟甲基吡啶.
一年生灰绿色草本，高20-50厘米，具主根。茎分枝，具叶；花枝花葶状，常与叶对生。基生叶具长柄，叶片近三角形，长5-9厘米，上面绿色，下面苍白色，1-2回羽状全裂，一羽片2-3对，具短柄，二回羽片近无柄，倒卵圆形，羽状分裂，裂片狭卵圆形，顶端钝，近具短尖。茎生叶与基生叶同形。
总状花序疏具3-10花。苞片狭卵圆形至披针形，渐尖，全缘，有时下部的疏具齿，约与花梗等长或稍长。花梗长约5毫米。萼片小，近圆形，直径约1.5毫米，具齿。花粉红色至紫红色，平展。外花瓣较宽展，顶端微凹，无鸡冠状突起。上花瓣长1.5-2厘米；距圆筒形，基部稍下弯，约占花瓣全长的1/3；蜜腺体长，近伸达距末端，大部分与距贴生，末端不变狭。下花瓣近基部渐狭。内花瓣具鸡冠状突起；爪纤细，稍长于瓣片。柱头横向纺锤形，两端各具1乳突，上面具沟槽，槽内具极细小的乳突。
蒴果线形，下垂，长3-3.5厘米，具1列种子。种子直径约1.5毫米，密生环状小凹点；种阜小，紧贴种子；3-4月开花，4-5月结果。
紫堇生于海拔400-1200米左右的丘陵、沟边或多石地。喜温暖湿润环境，宜在水源充足、肥沃的砂质壤土中种植，怕干旱，忌连作，宜与高秆作物套种。紫堇的栽培受到了自然因素的影响。
分布于中国辽宁、北京、河北、山西、河南、陕西、甘肃、四川、云南、贵州、湖北、江西、安徽、江苏、浙江、福建等地，日本也有分布。
功能主治治肺结核咳血，遗精，疮毒，顽癣。
《贵州草药》："镇静，止血。治肺痨咳血。"
《陕西中草药》："清热解毒，止痒，收敛，固精。治疮毒，顽癣，秃疮，带状疱疹，蛇咬伤，脱肛，遗精。"
紫堇治疗化脓性中耳炎：将新鲜断肠草（全草）洗净、捣烂取汁。拭净耳内脓液后，将药汁滴入耳内，每日3～4次，观察32例，痊愈8例，显效18例。有的用药1～7天即愈。断肠草有小毒，不宜入口，如耳咽管通畅，宜改用棉球浸药汁少许塞入耳内。
常用药方：
治肺痨咳血：断肠草根三钱，煎水或泡酒服。(《贵州草药》)
治遗精：蝎子花三至四钱，以米泔水浸泡并露一宿后，用原来米泔水煎服，醪糟为饮，连服三至四剂。
治疮毒：蝎子花根适量，煎水洗患处。
治秃疮，蛇咬伤：鲜蝎子花根，捣烂外敷。(②方以下出《陕西中草药》)
紫堇的不良反应尚不明确，对紫堇过敏者禁用紫堇，脾胃虚寒者禁服紫堇。
紫堇提取物的制备方法:(⑴将植物紫董粉碎后，采用碱性乙醇或碱性甲醇进行提取，得到提取液;(2将步骤(⑴得到的提取液经常压或减压浓缩干燥得到浸膏，或经喷雾干燥得到粉末;(3)向步骤(⑵得到的浸膏或粉末中加入酸溶液，过滤， 得到酸水液，然后向酸水液中加入碱溶液，得到碱处理液;(4)向步骤(3)得到的碱处理液加入有机溶剂，萃取后减压回收有机溶剂，得到紫堇总生物碱粗提取物。
