摘要
磷脂作为一种营养健康原料，越来越受到人们的重视，经研究发现磷脂与生命体许多活动都有着直接或间接的关系。本文从磷脂的分类，理化性质，生理作用等几个方面对磷脂进行了简要的介绍。
1.磷脂的分类
磷脂是各种含磷的脂类。它们在自然界的分布很广，种类繁多。按其化学组成大体上可分为两大类。一类是分子中含甘油的称为甘油磷脂；另一类是分子中含神经氨基酸的称为神经磷脂。甘油磷脂又按性质的不同再分为中性甘油磷脂和酸性甘油磷脂两类。前者包括磷脂酰胆碱（卵磷脂lecithin，PC）、磷脂酰乙醇胺（脑磷脂cephalin、缩醛磷脂）、溶血磷脂酰胆碱及大豆磷脂等；后者包括磷脂酸（phosphatidicacid）、磷脂酰丝氨酸、二磷脂酰甘油（心磷脂cardiolipin）等。神经磷脂中的神经氨基醇是一系列碳链长度不同的不饱和氨基醇（alkamine），其中最常见的含18个碳原子，在磷脂中常以酰胺即脑酰胺形式存在，如脑酰胺磷酸胆碱（神经磷脂、鞘磷脂sphingomyelin）、脑酰胺磷酸甘油等。
2.磷脂的性质
磷脂中因含有甘油和磷酸，故可溶于水。它还含有脂肪酸，故又可溶于脂肪溶剂。但磷脂不同于其他脂类，在丙酮中不溶解。根据此特点，可将磷脂和其他脂类分开。磷脂酰胆碱、脑磷脂及神经鞘磷脂的溶解度在不同的脂肪溶剂中有显著差别，可利用来分离此三种磷脂。
神经鞘磷脂很稳定，不溶于乙醚和冷乙醇，但可溶于苯、氯仿及热乙醇。磷脂酰胆碱为白色蜡状物，在空气中极易氧化，迅速变成暗褐色，可能由于磷脂分子中USFA氧化所致。神经鞘磷脂对氧较为稳定，这一点与磷脂酰胆碱和脑磷脂不同。磷脂酰胆碱有降低表面张力的能力，若与蛋白质或糖类结合则作用更大，是一种极有效的脂肪乳化剂。它与其他脂类结合后，在体内水系统中均匀扩散。因此，能使不溶于水的脂类处于乳化状态。磷脂酰胆碱和脑磷脂均可被酶水解。眼镜蛇与响尾蛇等的毒液中含有磷酯酰胆碱酶，它使磷脂酰胆碱水解，失去一分子脂肪酸变成溶血磷脂酰胆碱，它具有强烈的溶血作用。此种酶对脑磷脂亦有相似作用，但其产物的溶血能力较差。
3.磷脂的生理作用
磷脂是构成生物膜的重要成分
磷脂可与蛋白质结合形成脂蛋白，并以这种形式构成细胞的各种膜，如细胞膜、核膜、线粒体膜等，维持细胞和细胞器的正常形态和功能。卵磷脂存在细胞膜中，心磷脂存在于线粒体膜中。由于磷脂内的USFA分子中存有双键，使得生物膜具有良好的流动性和特殊的通透性，这些膜在体内新陈代谢中起着重要作用。酶类可以有规律地排列在膜上，使物质代谢能有规律而顺利的进行，保证细胞的正常生理功能。
磷脂具有促进生长的作用
人或动物服用磷脂后，可见到白细胞内线粒体比未服用前增多、增大，进而加速形成血红蛋白、促进骨髓造血器官生产红细胞的作用。
神经组织含有大量磷脂
以中枢神经而言，其干重的51%-54%为脂类，而其中半数以上是磷脂，并且磷脂与神经兴奋有关。近年来，国内将磷脂酰胆碱（卵磷脂）作为保健食品，因其具有一些特殊功效。磷脂酰胆碱在消化道内能被分解为胆碱，它是大脑中传导信息的神经递质，对思维和记忆能力有促进作用。
卵磷脂对激素的作用
一磷酸磷脂酰肌醇与去甲肾上腺素的受体有密切关系。实验证明，两者有很强的结合力，Ca2+、Mg2+等两价金属离子能影响它们的结合，因而认为一磷酸磷脂酰肌醇可能是去甲肾上腺素受体的一种成分。
膜上许多酶的活性与磷脂关系密切
以丙酮除去磷脂或用特异性磷脂酶破坏磷脂，均可使此类酶活性下降或完全丧失。此外，凝血酶原激酶的辅基中含有脑磷脂，故脑磷脂还与血液凝固有关。
磷脂是血浆脂蛋白的重要组成成分
磷脂具有稳定脂蛋白的作用。组织中的脂类如脂肪和胆固醇在血液中运输时，都需要有足够的磷脂才能顺利进行。在胆汁中，磷脂与胆盐、胆固醇一起形成胶粒，以利于胆固醇的溶解和排泄。
肝内磷脂酰胆碱含量很高，大部分用来制造脂蛋白。如果磷脂酰胆碱不足时，合成的脂蛋白就少，肝脏所合成的大量脂肪，就不能有效地输送出去,脂肪在肝细胞中堆积过多，形成脂肪肝，磷脂酰胆碱具有预防脂肪肝的效果。经临床试用，大豆磷脂酰胆碱对肝硬化和肝炎有一定疗效。
磷脂酰胆碱是一种很强的乳化剂
它能有效地使血液中的脂肪和胆固醇乳化，保持悬浮状态，阻止其沉积在血管上，保持血流畅通，防止心、脑血管硬化。
磷脂酰胆碱还能增强耐力，抗疲劳
因为磷脂可使肺泡保持良好的张力和弹性，明显改善肺的通气和换气能力,增加单位时间内进出肺的氧气量。同时，磷脂酰胆碱可促使红细胞膜韧性和弹性增强，防止在长时间或剧烈运动后引起红细胞破坏。红细胞能携带氧并供应肌肉、脑等组织对氧气的需要。所以，磷脂酰胆碱可提高机体对缺氧的耐受性，使肌肉保持旺盛的活力，增加耐力，抗疲劳。
综上所述，磷脂具有很高的营养价值和生理功能，与生命体许多活动都有着直接或间接的关系。近几年来，磷脂被越来越多的应用于营养健康产品中，特别是在美国、英国等许多发达国家，磷脂已经受到广泛的关注。经研究发现，在宠物营养健康方面，磷脂具有滋润宠物皮肤和美毛的作用，同时，磷脂还是幼年犬、猫发育所必需的，并且对宠物心脏、肝脏具有保护作用，还可以预防和辅助治疗宠物糖尿病和胆结石等。
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