胡椒碱，顾名思义，这就是一种相貌平平的生物碱类物质，潜藏于胡椒的果皮和种子当中，是胡椒的辣味之源，也是其中最主要的生物活性成分。胡椒具有一定的药用价值，其中胡椒碱自是功不可没，它作为一种广谱抗惊厥类药物在民间广为流传。
胡椒碱的应用
根据现有的研究结果来看，胡椒碱的主要用途之一竟然是“助人为乐”，严格来说其实是“以己之短，助他人之短”，也就是说胡椒碱自身的生物利用度并不怎么高，但是帮助别人提高生物利用度的作用却是立竿见影。
胡椒碱确实能够提升多种药物、营养素等物质的生物利用度（比如鹰瓜豆碱、鸭嘴花碱、槲皮素、白藜芦醇、辅酶Q10、维生素B6等），但其作用机制目前还未明确，有学者推测可能通过加快这些物质在胃肠道中的吸收速率，或者通过保护已被吸收的部分不被肝脏代谢和分解，当然还有可能，二者兼有。
其中，最爱搭胡椒碱顺风车的还要属姜黄素。正常成人摄入2g姜黄素后，其血清中仍丝毫检测不到姜黄素的身影，但如果同时补充20mg胡椒碱后，科学家们终于找到了姜黄素的踪迹，而且不仅找到了，还找到了很多。人体试验的数据表明，在胡椒碱的作用下，姜黄素的生物利用度整整提升了2000%！
由此看来，“曲线救国”倒不失为胡椒碱抗衰老的一种策略。
胡椒碱的用途
1.抗氧化
增强抗氧化酶活性、抑制脂质过氧化物蓄积。
2.抗炎症
抑制炎症因子，维持免疫平衡，防止T细胞过度分化。
3.抗抑郁
调节神经激素水平，增强神经再生和细胞保护能力。
4.抗肿瘤
调节细胞生长周期，抑制侵袭、转移及血管生成。
5.改善代谢综合征
预防或改善肝性脂肪变性及胰岛素抵抗。
6.解热镇痛
与消炎痛（indomethacin）的药效相当。
7.保护骨骼肌系统
促进成骨细胞的分化，促进骨矿化作用。
胡椒碱的安全性较高，高剂量摄入无基因毒性、免疫毒性及诱变毒性，摄入剂量高达正常水平的20倍也未显示出任何毒负效应。
动物实验显示胡椒碱的LD50分别为：静脉注射15.1，腹腔注射43，皮下注射200，灌胃330，肌肉注射400mg/kg体重；如果粗略按照健康成人60kg来计算，也就是一次性被灌下去大约20g胡椒碱（约等于200g胡椒粉）才可能危及生命。