羟丙基甲基纤维素缩写作HPMC，是属于非离子型纤维素混合醚中的一个品种。它是一种半合成的、不活跃的、黏弹性的聚合物，常于眼科学用作润滑剂，又或在口服药物中充当辅料或赋型剂，常见于各种不同种类的商品。
作为食品添加剂，羟丙甲纤维素可担当以下角色：乳化剂、增稠剂、悬浮剂及动物明胶的替代品。它的《食品法典》代码(E编码)是E464。
种类
羟丙基甲基纤维素产品种类：10万粘度、15万粘度、20万粘度、特殊低粘度和速溶型。
化学性质
羟丙基甲基纤维素具有和甲基纤维素类似的冷水溶解和热水不溶的特性，而且在有机溶剂中的溶解度超过水溶性，能溶于无水甲醇和乙醇中，也能溶于氯代烃类如二氯甲烷、三氯乙烷以及丙酮、异丙醇和双丙酮醇等有机溶剂中。溶在水中时，会跟水分子结合成为胶体。它对酸、碱稳定，在 pH＝2～12 范围内不受影响。羟丙甲纤维素虽然无毒性，但可燃，而且与氧化剂会产生剧烈的化学反应。
HPMC产品的黏度随浓度增加和分子量增大而增高，而且温度升高时，其黏度开始下降，到一定温度时，黏度突然上升而发生凝胶化，低黏度产品的凝胶温度比高黏度产品的高。它的水溶液在室温下是稳定的，除可为酶降解外，一般黏度无降解现象。它具有特殊的热凝胶化性质，良好的成膜性能及表面活性。
用途
羟丙基甲基纤维素（HPMC）的用途与其他纤维素醚类相仿，主要在各领域用作分散剂、悬浮剂、增稠剂、乳化剂、稳定剂和胶粘剂等。它在溶解性、分散性、透明度和抗酶性等方面，优于其他纤维素醚类。
在食品和药物工业中，用作添加剂，由于具有粘接性、成膜性、在液体中有增稠和分散以及防油脂渗透和保持水分等作用，因此用作胶粘剂、增稠剂、分散剂、缓解剂、稳定剂和乳化剂。它没有毒性，无营养价值，也不会代谢变化。
此外HPMC在合成树脂聚合反应、石油化工、陶瓷、造纸、皮革、化妆品、涂料、建筑材料和光敏印刷版等方面都有应用。
健康危害
羟丙基甲基纤维素安全无毒，可作食品添加剂，无热量，对皮肤、黏膜接触无刺激。一般认为是安全的(FDA1985)，每日容许摄入量25mg/kg(FAO/WHO 1985)，操作时应佩带防护用品。
避免任意抛撒使粉尘飞扬造成空气污染。
物理及化学性危害：避免与火源接触，在密闭环境中应避免形成大量的粉尘，防止爆炸性危害。