对阿尔兹海默症患者的有益作用
来自瑞士洛桑联邦理工学院的科学家们指出，轻度认知功能障碍和阿尔茨海默症患者的脑线粒体会发生特征性改变，线粒体能量输出也会随着疾病的发展而减少。
这促使了研究人员调查烟酰胺核苷（NR）是否可以发挥有益的作用。在牛奶和其他食物中天然存在微量烟酰胺核苷，这是一种更有效的，不含潮红的烟酸（维生素B3）。已发表的研究表明，烟酰胺核苷是动物线粒体中NAD +的有效前体。 NAD +是改善线粒体性能和能量代谢的重要细胞辅因子。
随着生物体年龄增长，NAD +水平下降，会导致线粒体功能健康的下降;这反过来导致与年龄有关的健康问题。低水平的NAD +会限制乙酰化酶的活性，乙酰化酶在长寿中起关键作用。 NAD +水平也可能因生活方式的选择而减弱直至耗尽，如暴饮暴食和缺乏锻炼。通过增强NAD +，烟酰胺核苷可以增加线粒体机能健康并诱导新的线粒体的产生。
洛桑的科学家在着名的“自然”杂志上发表的文章指出，用烟酰胺核苷治疗的患阿尔茨海默病（AD）的小鼠的淀粉样蛋白沉积程度较低，其线粒体能量和记忆里发生改善。
研究人员写道：“因此，我们建议需要恢复或增加线粒体功能和通过蛋白质稳态来诱导蠕虫和小鼠的修复机制，这可降低淀粉样蛋白-β的蛋白毒性，并改善健康和寿命。”
神经保护作用
位于美国加利福尼亚州Irvine的ChromaDex公司已经在康乃尔大学，达特茅斯学院和圣路易斯的华盛顿大学获得了专利许可。
爱荷华大学的Roy J. Carver主席及生物化学主席Charles J. Brenner博士，ChromaDex公司的首席科学顾问Charles Brenner博士共同发现了烟酰胺核苷。Brenner博士评论说：“根据新出来的临床前数据和人类安全数据，我们很高兴能有更多的动物研究来测试烟酰胺核苷的作用，从而改善人类阿尔兹海默症的状况。”
“通过新型成像方式与NAD代谢组学相结合，我们预计在未来几年将有多种机会测试烟酰胺核苷作为神经保护剂的功能。”
麻省总医院神经学副主席兼遗传学和衰老研究室主任Rudolph Tanzi博士，哈佛医学院神经病学教授兼ChromaDex公司的科学顾问委员会成员Joseph P.和Rose F. Kennedy补充说：“我们一直痴迷于研究AD病理中的线粒体改变，并且对AD中生物能量缺乏的可能性感兴趣。今天发表的文章显著证明在轻度认知障碍的背景下检验烟酰胺核苷的作用是正确的。”