甘草素（LQG）又称7，40-二羟基黄烷酮，是一种来源于甘草的天然类黄酮，表现多种生物活性。天然存在于豆科、石蒜科、天门冬科和大蒜科等可食用植物大类中。
功效作用
甘草素具有抗炎、抗癌、抗糖尿病、抗氧化和保护肝脏免受重金属毒性等特性。同时，它也是雌激素受体Erβ亚型的雌激素激动剂和部分ERα的激动剂。此外，甘草素是生产甘草甙、甘草酮、加班唑和异黄酮类化合物的重要平台前体。因此在食品、医药等行业有着广泛的应用，具有很高的药用价值和商业价值。
甘草素对3T3-L1脂肪细胞脂质积累的影响和调控机制。结果表明，LQG可明显降低3T3-L1脂肪细胞甘油三酯水平，下调CCAT/增强子结合蛋白α（C/EBPα）、过氧化物酶体增殖物激活受体γ（PPARγ）等转录因子的表达。
此外，LQG降低了参与脂肪生成的固醇调节原件结合蛋白1C（SREBP1C）、乙酰辅酶A羧化酶1（ACC1）和脂肪酸合酶（FASN）的表达。LQG调控了轻链3B（LC3B）、自噬相关蛋白7（ATG7）和p62的蛋白表达水平，导致自噬抑制。
另外，LQG激活哺乳动物雷帕霉素靶蛋白（mTOR）的磷酸化，抑制其后，自噬相关蛋白的表达恢复。用mTOR抑制剂预处理后也能使一些参与脂质合成的基因或蛋白的表达恢复。
这些结果表明LQG通过mTOR介导的自我吞噬抑制3T3-L1白色脂肪细胞的脂质积累，LQG可作为一种潜在的天然生物活性成分，用于膳食补剂预防肥胖。