紫锥菊为菊科松果菊属植物，原产于北美洲，有多个种属，均为多年生草本开花植物。紫锥菊是近年来备受关注的一种安全、高效、多功能的药用植物，它含有大量的抗氧化剂，以及多糖、咖啡酸衍生物、烷酰胺和类黄酮等多种化学成分，具有免疫调节、抗炎、杀菌、抗病毒及抗癌症等多种生物活性。
抗炎活性
紫锥菊提取物经研究发现可显著抑制TNF-α、IL-6及IL-1β的分泌及mRNA的表达。它可能通过抑制NF-κB的激活发挥抗炎作用。咖啡酸可以抑制由LPS诱导的巨噬细胞炎症反应，通过蛋白印迹实验检测细胞内相关激酶表达发现，P38丝裂原活化蛋白激酶和NF-κB的表达量降低。咖啡酸可通过抑制ROS/MAPK/NF-κB信号通路抑制糖基化终产物AGEs引起的慢性炎症反应。烷酰胺是紫锥菊活性成分中最常见的亲脂性化合物，通过大麻素2（CB2）受体调节人巨噬细胞和单核细胞中的TNF-αmRNA的表达，还可抑制LPS刺激的TNF-α表达，抑制环加氧酶，阻断前列腺素的合成，减轻疼痛、发热和炎症的作用。紫锥菊根中的挥发油成分具有驱虫的效果。紫锥菊提取物可抑制寄生虫在体内增殖，能较好的控制由寄生虫感染引起的炎症。
抗菌活性
艰难梭菌是一种革兰氏阳性产孢子肠道厌氧菌，近年来越来越多地与腹泻和假膜性 结肠炎的流行相关，尤其是与患者长期使用抗生素后肠道菌群紊乱导致的肠道感染有关。口服适当的紫锥菊提取物或一些由EP制成的茶，可能对感染患者有益。
有研究发现，紫锥菊提取物能显著降低弓形虫菌株感染的小鼠腹腔液和肝脏中的速殖子数量，证实了紫锥菊对不同弓形虫菌株的感染具有保护作用。