黄连素其化学名（即大名）为盐酸小檗碱。对多种革兰阳性菌及革兰阴性菌均具有抑制作用，其中对志贺菌属的抗菌作用最强，对溶血性链球菌、金黄色葡萄球菌、霍乱弧菌、脑膜炎奈瑟菌、伤寒沙门菌、白喉棒状杆菌等具有一定作用。中医认为，黄连苦寒，具有泻火解毒、清热燥湿的功效，且有明显收敛、止痒的作用，能迅速干燥创面、消炎消肿、促进肉芽生长和创面修复。
功效与作用
1.调节血糖
近年来临床研究表明，小檗碱（黄连素）可以刺激胰岛素分泌，改善胰岛素抵抗，同时能够对抗升血糖的激素，对血糖具有非常好的调节作用。
2.调节血脂
南京市第一医院的专家在临床上发现黄连素具有降血糖及降血脂功能，并从分子水平揭开了黄连素降血脂的奥秘。在相关的临床药物研究中，已经发现了黄连素不仅对血糖有较好的调节作用，还能够加快肝脏对胆固醇的分解，同时软化血管，改善高血脂现象。
3.抑制癌症复发
国际著名期刊《柳叶刀·胃肠病和肝病学》杂志上的一项研究，证实了我国传统中药黄连的提取物小檗碱（BBR,黄连素），具有一定的预防结直肠癌前疾病腺瘤肠镜下切除后复发的作用。